Житие мчч. Феофила диакона и Елладия

Житие святых мучеников Ливи́йских — диакона Фео́фила и пострадавшего с ним Елла́дия — являет собой высокий пример христианского мужества и чудодейственной силы Божией, способной в одно мгновение обратить сердце человека к Истине. Эти угодники Божии пострадали в IV веке, в то время, когда Римская империя сотрясалась от гонений, воздвигнутых на последователей Распятого.

Святой Феофил был поставлен диаконом в одной из церквей Ливии. Человек просвещенный и горящий духом, он не мог молчать, видя, как народ погибает во тьме суеверий. Его проповедь была столь убедительна, что многие язычники, оставляя заблуждения отцов, принимали Святое Крещение. Слава о нем как о разрушителе идольского служения быстро дошла до ушей местного правителя, ревностного гонителя христиан.

Когда святого привели на суд, правитель сперва попытался увещевать его, обещая почести и дары за возвращение к вере предков. Однако святой диакон с дерзновением отверг эти предложения, обличив безумие поклонения истуканам, которые «имеют уста, но не говорят, имеют глаза, но не видят». Уязвленный в своей гордыне правитель предал Феофила жестоким истязаниям. Его подвесили на дыбе и начали строгать тело острыми черепками и железными когтями, раздирая плоть до костей. Кровь мученика лилась на землю, но уста его не переставали славить Господа.

Свидетелем этого страшного и одновременно величественного зрелища стал некий Елладий. Жития не сохранили подробных сведений о его прежней жизни, но известно, что он был поражен увиденным. Он смотрел не на раны мученика, а на его лицо, которое, подобно лицу первомученика Стефана, сияло ангельским светом. В этот момент благодать Святого Духа коснулась сердца Елладия. Презирая страх смерти и земные привязанности, он вышел из толпы и громко исповедал Христа Истинным Богом, пожелав разделить участь страждущего диакона.

Взбешенный правитель, видя, что мучения лишь умножают число христиан, приказал подвергнуть Елладия таким же пыткам. Но и новый исповедник проявил чудесную стойкость, укрепляемый молитвами святого Феофила. Видя бессилие пыток, тиран повелел разжечь огромный костер (по иным сказаниям — раскаленную печь) и ввергнуть туда обоих святых. Войдя в огонь как в прохладную росу, мученик диакон Феофил и мученик Елладий предали свои души Господу, оставив Церкви пример верности «даже до смерти». Их честные останки были благоговейно собраны христианами, а память утверждена в веках.