Житие мч. Елевферия

Житие священномученика Елевфе́рия, епископа Иллирийского, являет собой образ раннехристианской ревности и преемственности апостольской благодати. Святой родился в Риме в богатой и знатной семье. Отец его занимал высокую должность в императорском синклите, но рано покинул этот мир. Мать святого, блаженная Анфи́я, в юности слышала проповедь святого апостола Павла и приняла святое крещение. Оставшись вдовой, она все силы посвятила воспитанию единственного сына, отдав его на обучение епископу Римскому Анаклету.

Отрок обнаружил столь великий разум и чистоту сердца, что уже в раннем возрасте был сочтен достойным священных степеней. Святой Анаклет рукоположил его во диакона в пятнадцать лет, во пресвитера — в восемнадцать, а по достижении двадцати лет поставил епископом в область Илли́рик. Своим служением святитель Елевферий прославился как «светильник веры», обращая многих идолопоклонников ко Христу словами проповеди и чудесами.

Слухи о молодом и успешном епископе дошли до императора Адриана, гонителя христиан. Он послал военачальника Феликса схватить святого. Однако Феликс, придя в храм и услышав проповедь Елевферия, сам умилился сердцем. Святой же, зная о цели прихода воинов, добровольно отправился с ними в Рим. Представ перед судом императора, епископ не убоялся угроз и мудро обличил безумие поклонения бездушным истуканам.

Начались жестокие истязания. Святого положили на раскаленное медное ложе, а под ним разожгли сильный огонь. Но Господь послал Своего Ангела, который угасил пламень и облегчил страдания мученика. Затем его пытались сжечь на железной решетке, но и здесь огонь не коснулся тела его. Тогда император приказал наполнить котел маслом, смолой и жиром, довести смесь до кипения и бросить туда исповедника. В этот момент епарх Кори́в, наблюдавший за казнью и видевший чудесное сохранение мученика, исполнился Божественной ревности. Он исповедал величие Бога христианского и сам шагнул к котлу, готовый разделить участь епископа. Император, придя в ярость от потери верного сановника, приказал немедленно усечь Корива мечом.

Елевферия же ввергли в котел, но смесь мгновенно остыла. После этого святого бросили в темницу, где он томился голодом, но был питаем голубями, приносившими ему пищу. Выведенный вновь на судилище, он был отдан на растерзание диким коням, привязанный к колеснице, но Ангел освободил его и возвел на гору, где святой продолжал проповедовать и жил с дикими зверями, повиновавшимися ему, как Адаму в раю.

Воины, посланные схватить его в горах, крестились, услышав его слова. Наконец, святого привели в цирк и выпустили на него львицу и льва, но звери легли у его ног. Император Адриан, видя, что народ начинает роптать и славить Бога, Которого проповедовал Елевферий, приказал казнить святого. Священномученик с радостью преклонил голову под меч. Его мать, святая Анфия, припав к бездыханному телу сына, благодарила Бога за его подвиг и тут же была убита воинами, приняв смерть вместе с чадом. Христиане тайно взяли их честные мощи и с благоговением погребли их.