Житие Собор святых Среднеазиатского митрополичьего округа*

Установление празднования Собора святых Среднеазиатского митрополичьего округа является важной вехой в церковной истории региона. Оно было утверждено Священным Синодом Русской Православной Церкви (журнал № 43 от 26 июля 2012 года) по прошению митрополита Ташкентского и Узбекистанского Викентия. Днем памяти установлено первое воскресенье октября. Этот праздник объединяет святых, подвизавшихся в пределах нынешних Бишкекской, Душанбинской и Ташкентской епархий, а также Патриаршего благочиния в Туркменистане.

Древние корни христианства

Христианская проповедь звучала здесь еще в первые века нашей эры. Согласно церковному преданию, апостол Фома, направляясь в Индию, прошел через Парфию и Бактрию. Археологические находки в древнем городе Мерв (ныне Туркменистан) и на городищах Чуйской долины свидетельствуют о существовании здесь храмов и монастырей в домонгольский период. В этих краях процветали общины восточных христиан, однако нашествия завоевателей в XIV веке практически уничтожили церковную жизнь.

Туркестанская епархия и эпоха просвещения

Возрождение Православия началось с вхождением Средней Азии в состав Российской империи. В 1871 году была образована самостоятельная Туркестанская епархия. Святители того времени, такие как епископ Софония (Сокольский), положили много трудов на устроение церковной жизни в иноверном окружении. Строились величественные соборы, открывались духовные семинарии, велась активная благотворительная деятельность.

Голгофа XX века

После революции 1917 года Средняя Азия стала местом массовой ссылки. Советская власть отправляла «неблагонадежных» священнослужителей на Пами́р и в пустыни Кызылкум, надеясь, что суровый климат и изоляция сломят их дух. Но произошло обратное: ссыльные архиереи и священники создали в изгнании мощные духовные центры. Тайные богослужения совершались в глинобитных домиках, а рукоположения — под покровом ночи.

В Собор входят имена великих подвижников:

• Святитель Лука (Войно-Ясенецкий), архиепископ Симферопольский и Крымский. Его путь как священника и врача начинался именно в Ташкенте. Здесь он был рукоположен, здесь произносил свои знаменитые проповеди и здесь же был впервые арестован.
• Священномученик Валент (Никольский), епископ. Он управлял Туркестанской кафедрой в тяжелейшие годы обновленческого раскола и репрессий, сохранив верность Патриаршей Церкви.
• Святитель Арсений (Стадницкий), митрополит Ташкентский и Туркестанский. Выдающийся церковный историк и педагог, проведший в ссылке в Средней Азии долгие годы.
• Преподобноисповедница Анна (Ивашкина). Схимница, прошедшая через лагеря и ссылки, чьи мощи ныне почивают в Ташкенте.

Эти и многие другие святые, чьи имена ведомы только Богу, составили духовное сокровище Средней Азии. Их кровь и молитвы стали тем семенем, из которого сегодня произрастает вера в этом многонациональном регионе.