Житие Собор новомучеников и исповедников Тульской земли

Период гонений на Церковь в XX веке стал временем величайшего испытания для Тульской земли, явившей миру многочисленный сонм святых, ныне именуемый Собором новомучеников и исповедников Тульских. Хронология их подвига охватывает несколько десятилетий, начиная с первых послереволюционных расправ и заканчивая систематическим уничтожением духовенства в годы «Большого террора».

В 1920-е годы духовенство Тулы столкнулось с серьезным вызовом — обновленческим расколом, активно поддерживаемым советской властью. В это время исповеднический подвиг заключался не только в готовности к аресту, но и в твердом стоянии в канонической истине, сохранении верности Патриарху Тихону и его местоблюстителю. Ярким примером такой стойкости стал священномученик Иларион (Троицкий), который, хотя и не был тульским архиереем, временно управлял епархией, укрепляя верующих в борьбе с расколом.

Кульминацией гонений стал 1937 год. В Туле, как и по всей стране, были сфабрикованы дела о «контрреволюционных церковных организациях». Особое место в мартирологе занимает Тесницкий полигон. Это урочище в лесу под Тулой стало местом последнего земного пристанища для тысяч невинно убиенных. Согласно историческим данным, здесь покоятся останки последних насельников Оптиной пу́стыни, включая ее настоятеля архимандрита Исаакия II (Бобракова). Казни совершались с особой жестокостью, приговоры «троек» НКВД приводились в исполнение немедленно.

В сонм Тульских новомучеников входят:

• Священномученик Никита (Прибытков), епископ Белевский. Будучи викарием Тульской епархии, он сплотил вокруг себя тайные монастырские общины после закрытия официальных обителей. Его арестовали в возрасте 78 лет, подвергли допросам и расстреляли.
• Преподобномученица Августа (Защук), в прошлом схиигумения, которая, несмотря на дворянское происхождение и возможность скрыться, осталась верна монашеским обетам и приняла мученическую смерть.
• Приходские священники и миряне, чьи имена восстанавливаются церковными историками по сей день.

Прославление этих святых стало возможным благодаря кропотливой работе Комиссии по канонизации. Изучение архивно-следственных дел позволило не только восстановить историческую справедливость, но и обрести новые примеры христианского мужества. Ныне на месте расстрелов в Тесницком лесу возведен храм-памятник, где регулярно совершаются богослужения, свидетельствующие о победе Жизни над смертью.