Житие Равноапп. Мефодия и Кирилла , учителей Словенских

Житие святого равноапостольного Кирилла (Константина) Философа являет нам образ великого подвижника, соединившего в себе высоту академической учености и пламень апостольской ревности. Родился он в 827 году в македонском городе Фессалоники (Солу́нь) в семье друнгария (военачальника) Льва. Будучи младшим из семерых сыновей, Константин с младенчества был предан Богу. В возрасте семи лет он видел сон, определивший его судьбу: из всех девиц города он избрал прекраснейшую, имя которой было София, то есть Премудрость.

Образование и начало служения

Воспитание Константин получил в Константинополе под покровительством логофета Феоктиста. Его учителями были знаменитый Лев Математик и будущий патриарх Фотий. Благодаря феноменальной памяти и усердию, он в совершенстве изучил античную философию, риторику, математику и диалектику, а также владел многими языками. Отказавшись от выгодного брака и блестящей административной карьеры, он принял сан и стал библиотекарем (хартофилаксом) при соборе Святой Софии, но вскоре удалился в монастырь. Возвращенный в столицу, он преподавал философию в Магна́врской школе.

Апологетические труды и миссии

Первым духовным подвигом Константина стала защита Православия в диспуте с низложенным патриархом-иконоборцем Аннием. Позднее, в возрасте 24 лет, он был направлен императором к сарацинам (арабам) в Багдадский халифат. Там святой бесстрашно разъяснял догмат о Святой Троице, используя философские аргументы и аналогии, понятные мусульманским мудрецам, и остался невредим, несмотря на попытки его отравить.

В 860 году Константин вместе со старшим братом Мефодием отправился с миссией в Хазарский каганат. Путь их лежал через Херсонес (Крым), где Константин изучил еврейский язык и самаритянское письмо. Здесь же произошло знаменательное событие: чудесное обретение мощей святого Климента, папы Римского, погибшего в ссылке в I веке. В Хазарии Философ провел блестящие диспуты с иудеями и мусульманами, после чего около 200 хазар приняли крещение.

Моравская миссия и создание азбуки

Главное дело жизни святых братьев началось в 862 году, когда моравский князь Ростисла́в обратился к Византии с просьбой: «Земля наша крещена, но нет у нас учителя, который бы наставил и поучил нас, и объяснил святые книги...». Константин, зная, что просвещение невозможно без письменности, по особому откровению Божию составил славянскую азбуку. Первыми словами, написанными на славянском языке, стали строки Евангелия: «Искони бѣ Слово, и Слово бѣ у Бога, и Богъ бѣ Слово».

В Моравии братья перевели основные богослужебные книги и обучили учеников совершать Литургию по-славянски. Это вызвало гнев немецких епископов, считавших славянский язык варварским. В 867 году братья отправились в Рим для рукоположения учеников. В Венеции состоялся знаменитый диспут с приверженцами «трехъязычной ереси». Святой Константин обличил их словами Писания, сказав: «Не идет ли дождь от Бога на всех равно? Или солнце не сияет для всех? Как же вы не стыдитесь признавать лишь три языка, а всем прочим народам и племенам велите быть слепыми и глухими?».

Кончина и почитание

В Риме папа Адриан II, узнав, что братья несут мощи святого Климента, встретил их с великим почетом. Папа утвердил славянские книги и велел служить по ним Литургию в римских базиликах. Вскоре Константин занемог. За 50 дней до смерти он получил откровение о своем отшествии. Приняв великую схиму с именем Кирилл, он предал дух свой Господу 14 февраля 869 года. Перед смертью он заповедал брату Мефодию: «Мы с тобой, как два вола, вели одну борозду. Я падаю, но ты не оставляй трудов учительства». Погребен равноапостольный Кирилл в базилике святого Климента в Риме, став навеки небесным покровителем всех славянских народов.