Равноапостольная Нина, просветительница Грузии

Святая равноапостольная Нина родилась около 280 года в городе Коластры, в Каппадо́кии, где было много грузинских поселений. Ее отец Завулон был знатным полководцем и родственником великомученика Георгия, а мать Сусанна — сестрой Иерусалимского Патриарха. Когда Нине исполнилось двенадцать лет, родители ее, продав все имение, отправились в Иерусалим. По их обоюдному согласию и благословению Патриарха, Завулон ушел в пустыни Иорданские, мать была поставлена диакониссой при храме Гроба Господня, а воспитание Нины поручили благочестивой старице Нианфо́ре.

Часто слушая рассказы старицы о крестных страданиях Спасителя, Нина узнала, что нешвейный Хитон Господень, по преданию, был унесен мцхетским раввином Элиозом в Иверию (Грузию). С того времени душа девушки загорелась желанием найти эту святыню и просветить жителей той страны. Пресвятая Богородица, услышав молитвы юной девы, явилась ей в сонном видении, благословила на подвиг и вручила крест из виноградной лозы. Проснувшись, Нина обвила чудесный дар своими волосами и отправилась в путь.

Путь в Иверию и начало проповеди

Путь святой был труден и опасен. Вместе с царевной Рипсими́ей и другими девами она бежала от гонений императора Диоклетиана в Армению. Там ее спутницы приняли мученическую кончину, но Нину Господь сохранил для иного жребия. Укрепляемая свыше, она в одиночестве продолжила путь и достигла Мцхе́ты в день языческого праздника. Видя, как народ поклоняется идолам, святая со слезами взмолилась Христу, и внезапная буря низвергла идолов Армази и Задена в пропасть.

Поселившись в шалаше в царском саду, святая Нина своим добродетельным житием и даром врачевания стяжала любовь народа. Первой из царского рода уверовала царица Нана, которую святая исцелила от смертельной болезни простым возложением креста из виноградной лозы. Царь Мириан, несмотря на чудо, медлил с принятием истины и даже замышлял истребить христиан. Однако гнев Божий вразумил его: во время охоты на царя напала внезапная тьма и слепота. В ужасе он молил своих богов, но тщетно. Лишь когда он призвал Христа, Бога Нины, свет вернулся к нему. Потрясенный царь немедленно отправил послов к императору Константину Великому с просьбой прислать епископов и священников.

Крещение Грузии и кончина святой

Прибывшее духовенство крестило царя, вельмож и народ в водах реки Арагви. Так, в 326 году, христианство стало государственной религией Грузии. Сама же святая Нина, избегая славы, удалилась в горное селение Бодбе. Там, после долгих молитвенных подвигов, она мирно скончалась, причастившись Святых Таин из рук епископа. Царь хотел перенести ее тело в соборную церковь Мцхеты, но волы, запряженные в колесницу, не сдвинулись с места, что было принято как знамение: святая желала покоиться в месте своих последних трудов.