Житие прор. Елисея

Ветхозаветный пророк Елисей, имя которого означает «Бог — спасение», является одной из ключевых фигур библейской истории. Он происходил из колена Иссахарова и был призван к служению великим Илией Фесвитянином в царствование нечестивого Ахава. Господь повелел Илии помазать Елисея, сына Сафа́та, в пророка вместо себя. Призвание застало Елисея за пахотой: он управлял двенадцатью парами волов. Оставив все, он заклал волов, устроил прощальную трапезу для народа и последовал за Илией.

Переход духовной власти описан в Четвертой книге Царств. Елисей, зная о скорой разлуке, отказался покинуть учителя, следуя за ним из Галгала в Вефиль и Иерихон, вплоть до Иордана. Испросив «сугубый дух» (двойную меру благодати, полагавшуюся первородному сыну), он стал духовным преемником Илии. Получив милоть учителя, он начал самостоятельное служение, которое продлилось более полувека при царях Иораме, Ииуе, Иоахазе и Иоа́се.

Житие пророка Елисея изобилует чудесами, которые богословы рассматривают как прообразы евангельских чудес Христа. Он превратил горькие воды иерихонского источника в здоровые, что символически указывало на преображение человеческой природы благодатью. Во время похода трех царей против моавитян войско страдало от жажды в пустыне. По молитве Елисея и ради присутствия благочестивого царя Иосафата, рвы наполнились водой без дождя.

Особого внимания заслуживает история с женщиной-сунамитянкой. Пророк часто останавливался в её доме, и она устроила для него горницу. В благодарность Елисей предсказал ей рождение сына. Когда же отрок подрос, он умер от удара. Мать, полная веры, положила тело на постель пророка и поспешила к нему на гору Карми́л. Елисей, придя в дом, молился Богу, простираясь над ребенком, пока жизнь не вернулась в тело мальчика.

В эпоху войн с Сирией Елисей выступал защитником народа. Он исцелил военачальника Неемана, смирив его гордыню повелением омыться в Иордане. Поразительно чудо с топором: когда ученики строили жилище и у одного из них топор упал в реку, Елисей бросил туда дерево, и железо всплыло. Отцы Церкви видели в этом прообраз Креста Господня, извлекающего человеческую природу, погруженную в грех.

Во время осады Самарии, когда в городе начался страшный голод, пророк предсказал скорое изобилие. Пророчество исполнилось: Господь навел на сирийский стан шум огромного войска, и враги бежали, оставив припасы. Вельможа, усомнившийся в словах пророка, видел хлеб, но был растоптан толпой в воротах, как и предрекал святой.

Даже на смертном одре Елисей продолжал пророчествовать царю Иоасу о победах над сирийцами. После кончины святость его останков была засвидетельствована воскресением мертвеца, которого случайно бросили в гробницу Елисея. Это чудо утверждает догмат о почитании мощей святых угодников.