Житие прп. Зосимы Верховского

Преподо́бный старец Зосима (Верхо́вский), в миру Заха́рия Васильевич, родился 24 марта 1768 года в селе Буловицы Смоленской губернии. Он принадлежал к старинному дворянскому роду и был сыном коллежского асессора Василия Ивановича Верховского и его супруги Анны Ивановны. Получив прекрасное домашнее образование, он с юных лет отличался благочестием, кротостью и склонностью к уединению. В 1784 году, по обычаю того времени, он был записан на военную службу и вскоре поступил в гвардейский Преображенский полк в Санкт-Петербурге.

Столичная жизнь, балы и светские развлечения тяготили душу молодого Захарии. Он тайно носил вериги, много читал духовных книг и искал путь ко спасению. Глубокое впечатление на него произвели труды святителя Тихона Задонского и знакомство с последователями преподобного Паисия (Величковского), возрождавшими в России традиции умного делания. В 1789 году, испросив увольнение от службы под предлогом болезни, он тайно покинул столицу и направился в Коневецкий Рождество-Богородичный монастырь. Здесь он провел около года в качестве послушника, не открывая своего дворянского происхождения, исполняя самые простые и тяжелые послушания.

Стремясь к более уединенной жизни, Захария перешел на Валаам, где подвизался несколько лет под руководством опытных старцев. Однако и здесь его душа искала совершенного безмолвия. Узнав о сибирских отшельниках, он в 1799 году получил благословение настоятеля, игумена Назария, и отправился в Сибирь. В Тобольске он встретил пустынника Василиска (впоследствии схимонаха Василия), который стал его наставником, другом и сподвижником на всю оставшуюся жизнь. Вместе они удалились в глухую тайгу, где в Кузнецком уезде, на реке Средней Терси, устроили себе кельи. Более двадцати лет (с 1800 по 1822 год) они провели в суровых подвигах поста, молитвы и труда, следуя исиха́стской традиции и занимаясь непрестанной Иисусовой молитвой. Молва о святой жизни пустынников распространилась, и к ним стали приходить люди за советом и духовной помощью.

Со временем вокруг старцев начала собираться небольшая женская община, желавшая жить под их руководством. В 1822 году, по благословению епископа Тобольского Амвросия (Келембета), была основана Туринская Свято-Николаевская женская община (впоследствии монастырь). В том же году, по настоянию сестер, Захария и Василиск приняли монашеский постриг. Захария получил имя Зосима, а его сподвижник – Василий. Вскоре старец Зосима был рукоположен во иеродиакона и иеромонаха.

Слава о сибирских подвижниках дошла до Москвы. Святитель Филаре́т (Дроздов), митрополит Московский, пожелал видеть их и пригласил в первопрестольную. В 1825 году старцы Зосима и Василий прибыли в Москву. Однако старец Василий, не выдержав суеты и пожелав умереть в уединении, вскоре вернулся в Сибирь, где и скончался. Преподобный Зосима остался в Московской епархии. По благословению святителя Филарета, он основал новую женскую обитель в Подольском уезде, на земле, пожертвованной вдовой Марией Петровной Бобоедовой. Эта обитель, освященная в честь Святой Троицы и иконы Божией Матери «Одиги́трия», стала известна как Свято-Троицкая Одигитриевская Зосимова пустынь.

Преподобный Зосима стал мудрым пастырем и духовным отцом для сестер обители и для множества мирян, стекавшихся к нему за советом. Он составил для монастыря устав, основанный на святоотеческих традициях и опыте сибирского отшельничества, и до конца жизни окормлял сестер. Свои духовные наставления он изложил в поучениях, которые были записаны его ближайшей ученицей и первой игуменией обители, Вероникой (Котляревской). Она же составила и подробное житие старца.

Преподобный Зосима (Верховский) мирно отошел ко Господу 24 октября 1833 года. Он был погребен в основанной им обители. Почитание старца началось сразу после его кончины. В 1999 году он был прославлен в лике местночтимых святых Московской епархии, а в 2004 году состоялось его общецерковное прославление. Честные мощи преподобного Зосимы покоятся в Троицком соборе Зосимовой пустыни.