Житие прп. Зосимы, игумена Соловецкого

Преподобный Зосима, основатель общежития на Соловках, родился в начале XV века в Новгородской земле, в селении То́лвуй. Его родители, благочестивые Гавриил и Варвара, дали сыну доброе воспитание, научив чтению священных книг. После их кончины Зосима, не желая привязываться к земным благам, раздал все наследство нищим и принял монашество в Па́леостровском монастыре (по другим сведениям — стал отшельником близ родного села).

Стремясь к совершенному безмолвию, он встретил инока Германа, который поведал ему о пустынном острове на Белом море, где прежде жил святой Савва́тий. В 1436 году, уповая на Бога, они прибыли на Соловецкий остров. В первую же ночь, во время молитвы, Зосиму осиял необычайный свет, и он увидел на востоке прекрасный храм в воздухе. Это видение укрепило подвижника в намерении основать здесь обитель.

Вскоре вокруг Зосимы собралось братство. Они возвели деревянный храм Преображения Господня. Примечательно, что сам Зосима по смирению долго отказывался от священства и игуменства, поручая руководство присылаемым из Новгорода игуменам. Однако, когда они не выдерживали суровых условий, братия слезно умолила Зосиму принять сан. Рукоположенный архиепископом Ионой в Новгороде, он получил антими́нс и утвердительную грамоту на владение островами.

В Новгороде святой игумен столкнулся с враждебностью влиятельной посадницы Марфы Борецкой, которая считала острова своей вотчиной и приказала выгнать старца. Преподобный с кротостью перенес оскорбление, но предрек запустение ее дома. Впоследствии Марфа раскаялась и приняла святого с почестями, но во время пира Зосима, взглянув на бояр, ужаснулся: он увидел их сидящими без голов. Это было грозное предзнаменование их скорой казни при взятии Новгорода Иоанном III.

Вернувшись в обитель, преподобный Зосима занялся устроением внутреннего порядка. Он ввел строгий общежительный устав («киновию»), запретив инокам иметь личную собственность. Трудами братии и самого игумена пустынный остров превратился в цветущий сад духовный: были выкопаны пруды, заведены промыслы. Особой заботой святого было перенесение мощей преподобного Савва́тия из устья реки Выг в монастырь, что свершилось 8 августа (по старому стилю) 1465 года.

Приближаясь к кончине, преподобный Зосима приготовил себе гроб и выкопал могилу за алтарем Преображенского храма. Скончался он 17 апреля 1478 года. Его последние слова к братии были: «Сам я отхожу от вас телом, духом же не отступлю от вас». Церковь прославила его как великого чудотворца и наставника монашествующих.