Житие прп. Зинона, ученика свт. Василия Великого

Подробное повествование о жизни преподобного Зино́на сохранилось благодаря трудам блаженного Феодори́та Ки́рского, который лично знал многих сирийских подвижников. Зинон происходил из Понта, области, славившейся своим благочестием. Происхождение из богатой семьи открыло ему путь к блестящей карьере: он состоял на службе у императора Ва́лента, исполняя ответственные поручения по доставке царской переписки. Однако внешняя роскошь двора лишь оттеняла пустоту мирской суеты в глазах юноши. Духовным наставником будущего подвижника стал сам святитель Василий Великий, чьи слова и пример окончательно укрепили Зинона в решении посвятить себя Богу.

После смерти императора, когда многие придворные боролись за власть и влияние, Зинон тайно покинул дворец. Он нашел прибежище близ города Антиохи́и, выбрав для жилья место скорбное и уединенное — древнюю гробницу в горных пещерах. Здесь начался его сорокалетний подвиг, превосходящий человеческие силы. Святой полностью отказался от понятия собственности. У него не было ни сундука, ни запасов еды, ни сменной одежды. Его ветхое одеяние, когда-то бывшее дорогой тканью, превратилось в лохмотья, которые он связывал, чтобы они не распадались. Ежедневно один из знакомых приносил ему воду и немного хлеба — ровно столько, чтобы поддержать жизнь в теле в течение двух дней. Это была вся его пища на протяжении десятилетий.

Особым видом умерщвления плоти для святого стало терпение дыма. Зинон часто разжигал в глубине пещеры огонь, но не для тепла, а якобы для приготовления пищи, хотя готовить ему было почти нечего. Дым, не находя выхода, наполнял тесное пространство, разъедая глаза и затрудняя дыхание. Когда однажды его посетил епископ и, задыхаясь, спросил, зачем он терпит такие мучения, Зинон кротко ответил: «Если я не могу вынести этого малого дыма, как же стерплю огонь геенский? Так я приучаю себя к страху Божию».

Несмотря на крайнюю нищету, святой Зинон обладал огромным духовным богатством — любовью к книжной мудрости. Он часто просил друзей принести ему ту или иную богослужебную книгу или творение отцов. Прочитав книгу от начала до конца, он немедленно возвращал ее владельцу, не позволяя книге задержаться в пещере ни на час дольше необходимого, дабы не нарушить обет нестяжания. Господь наделил своего угодника даром прозорливости и чудотворения, однако Зинон всячески скрывал эти дары, предпочитая казаться простым и незначительным. Его кончина в начале V века была тихой и мирной, подобно угасанию свечи, которая всю жизнь светила другим, сгорая сама.