Житие прп. Вассиана Тиксненского

Преподо́бный Вассиа́н Ти́ксненский, в миру носивший имя Василий, был уроженцем Костромских пределов, села Бурцево. Он происходил из благочестивой крестьянской семьи, с детства был воспитан в строгом следовании церковным уставам и научен грамоте по богослужебным книгам – Псалти́ри и Часослову. Достигнув зрелого возраста, Василий, по обычаю, вступил в законный брак. От этого союза у него родились двое сыновей, Иоанн и Феодор. Он вёл примерную жизнь мирянина, в трудах и заботах о семье, не оставляя при этом усердной молитвы.

Однако Промыслу Божию угодно было призвать Василия на путь сугубого служения. На Костромскую землю обрушилось моровое поветрие (эпидемия), которое в короткое время унесло жизни его супруги и обоих сыновей. Пережив эту страшную трагедию с христианским смирением, Василий увидел в этом волю Божию, призывающую его к полному отречению от мира. Он оставил свой дом, раздал оставшееся имущество нуждающимся и, никому не говоря о своих намерениях, тайно ушёл на север, ища иноческого подвига.

Путь привёл его в город Тотьму, к стенам Спасо-Преображенского монастыря, где в то время подвизался великий светильник веры, преподобный Феодо́сий Тотемский. Василий припал к стопам игумена, открыл ему своё горе и горячее желание посвятить себя Богу в монашеском чине. Преподобный Феодосий, обладая даром прозорливости, утешил скорбящего паломника. Он увидел в Василии не просто будущего инока, но избранного пустынножителя, которому уготован особый, уединённый подвиг.

Поэтому игумен Феодосий не оставил Василия в обители, но благословил его поселиться в уединённом месте, в 15 верстах от Тотьмы, на берегу реки Тиксны. Это место издревле именовалось «Старая Тотьма», так как, по преданию, здесь находилось первоначальное поселение, давшее начало городу. Здесь, при впадении речки Сусолки в Тиксну, Василий, постриженный в монашество с именем Вассиан, водрузил крест и поставил себе малую келью.

Жизнь преподобного Вассиана в этой пустыни была исполнена суровых аскетических трудов. Он проводил дни и ночи в бдении, коленопреклоненной молитве и строжайшем воздержании. Пищей ему служили дикие травы и коренья, которые он собирал в лесу, а единственным его занятием, помимо молитвы, был телесный труд. Он претерпел множество искушений от невидимого врага, а также страдал от суровости северного климата, холода и зноя, но всё покрывал терпением и любовью к Богу.

Праведная кончина подвижника наступила 12 сентября (по старому стилю) 1624 года. Тело его было погребено братией Тотемского монастыря, пришедшей на отпевание, рядом с его кельей.

Вскоре после преставления преподобного Вассиана, Господь благоволил прославить Своего угодника. На его могиле стали совершаться чудесные исцеления. Приходящие с верою больные получали облегчение в недугах. В 1647 году (по некоторым источникам – в 1648-м) усердием местных жителей и почитателей святого на месте его подвигов было решено возвести новый, каменный храм взамен обветшавшего деревянного, поставленного ранее в честь Рождества Пресвятой Богородицы.

Во время копания рвов для фундамента нового храма совершилось великое чудо: были обретены мощи преподобного Вассиана. Святые останки оказались совершенно нетленными, сохраняя вид недавно почившего человека, и источали сильное благоухание. Это событие укрепило веру народа в святость угодника Божия. Святые мощи были с великим благоговением подняты из земли и помещены в специальную раку (гробницу) в новопостроенном храме, у правого клироса. Вокруг храма со временем образовалась небольшая обитель, известная как Тиксненская Богородицкая пустынь.

Официальная канонизация преподобного Вассиана для общецерковного почитания не совершалась, однако его местное почитание было широко распространено. В 1841 году, по благословению епископа Вологодского Иннокентия, имя преподобного Вассиана было включено в Собор Вологодских святых. Позднее он был также причислен к Собору Костромских святых, как уроженец той земли.

В XX веке, в годы гонений на Церковь, Тиксненская пустынь была упразднена и разорена. Храм, где покоились мощи, был осквернён и впоследствии разрушен. Однако, по преданию, верующим удалось тайно изъять святые мощи преподобного Вассиана из раки и скрыть их в надёжном месте. Ныне их точное местонахождение остаётся неизвестным, но почитание святого подвижника не прекращается. На месте его подвигов (ныне погост Тиксна) установлен поклонный крест.