Житие прпп. Арефы , Сисоя и Феофила , затворников Печерских, в Ближних пещерах

Преподобный Сисо́й Печерский, затворник, относится к числу тех святых, чья биография сокрыта веками, но чей духовный облик ярко сияет через призму церковного предания. Время его подвига относят к XIII веку — эпохе, когда Киево-Печерский монастырь, оправляясь от последствий Батыева нашествия, продолжал оставаться духовным сердцем Руси. Преподобный пришел в обитель, движимый желанием всецело посвятить себя Богу, и, пройдя искус послушания, принял решение уйти в затво́р.

Печерский затвор представлял собой особый вид аскезы. Подвижник замуровывал себя в келье, оставляя лишь малое окошко для подачи скудной пищи — воды и просфоры. В таких условиях, лишенный дневного света и человеческого общения, преподобный Сисой проводил дни и ночи. Основным содержанием его жизни стали псалмопение, чтение Священного Писания и непрестанная молитва. Особое внимание святой уделял посту, который в условиях пещерной сырости и холода становился не просто воздержанием от пищи, но настоящим мученичеством.

В каноне преподобным отцам Ближних пещер святой Сисой прославляется словами: «Сисое чудне, даждь ми умиления дар, яко да плачуся грехов моих, и страсти моя умертви воздержанием, да, в пощении пожив, буду снаследник пищи нетленныя». Эти строки указывают на главную добродетель святого — дар покаянного плача, который считается у святых отцов вершиной монашеского делания. Сквозь слезы покаяния душа очищается от греховной скверны и становится способной воспринимать Божественный свет.

Исторические сведения о канонизации преподобного Сисоя восходят к XVII веку. Его имя упоминается на картах Ближних пещер 1638 года, а также 1661 и 1703 годов. Установление общецерковного почитания связано с деятельностью митрополита Петра (Могилы), который в 1643 году благословил составление службы преподобным отцам Киево-Печерским. В этой службе имя Сисоя упоминается во второй песни канона. Долгое время мощи святого почивали открыто, свидетельствуя о его святости многочисленными исцелениями.

На сегодняшний день нетленные мощи преподобного Сисоя покоятся в Ближних (Антониевых) пещерах Киево-Печерской Лавры, напротив мощей преподобного Григория Чудотворца и недалеко от мощей первомученика русского Феодора Варяга. В иконографии святой традиционно изображается в схимническом облачении, с куколем на голове, благословляющим десницей и держащим четки, что символизирует его молитвенный подвиг.