Житие прп. Симеона Ветхого

Житие преподобного Симео́на Ветхого являет собой пример того, как человеческая природа, укрепляемая благодатью Святого Духа, способна возвыситься над земными потребностями ради Небесного Царствия. Подвижник жил в Сирии во второй половине IV века, являясь современником многих великих отцов Церкви.

Путь к уединению и аскетические подвиги

В начале своего монашеского пути Симеон удалился в пустыню, где долгое время вел жизнь странника. Он не строил себе кельи, не имел запасов пищи и одежды, кроме той, что была на нем. Его пропитанием служили лишь травы, произраставшие в той местности. Впоследствии он нашел пещеру на горе Ама́н, которая стала его кельей и храмом.

Историк Феодори́т Кирский, лично знавший учеников святого, описывает его жизнь как непрестанное стояние пред Богом. Преподобный наложил на себя строжайший пост: он никогда не вкушал хлеба, довольствуясь лишь размоченными в воде овощами и зеленью, и то в малом количестве.

Чудеса и власть над природой

Божественная благодать даровала святому власть над дикой природой. Свирепые звери, обитавшие в горах, не причиняли ему вреда. Более того, по молитвам преподобного укрощалась стихия. Однажды, когда внезапный снегопад и буря застигли пастухов с их стадами в горах, обрекая их на гибель, преподобный Симеон своей молитвой остановил непогоду вокруг них, сохранив людей и животных невредимыми.

Основание обителей и наставничество

Слава о святом отшельнике не могла укрыться. К нему начали стекаться люди, жаждущие спасения. Видя усердие приходящих, Симеон согласился стать их наставником. Так возникли две обители. Первая располагалась на вершине горы и предназначалась для строгих аскетов, способных выносить суровость климата и тяжесть уединенного жития. Вторая была устроена у подножия горы; здесь братия занималась не только молитвой, но и земледелием, а также принимала странников.

Преподобный Симеон мудро управлял обоими монастырями. Особое внимание он уделял богослужению, введя антифонное пение, подобно тому, как это было принято в Антиохии. Его духовный авторитет был непререкаем: он исцелял бесноватых, врачевал болезни возложением рук и молитвой, наставлял язычников на путь истинной веры.

Блаженная кончина

Прожив долгую, исполненную трудов жизнь, преподобный Симеон Ветхий мирно отошел ко Господу около 390 года. Его кончина была тихой и светлой. Церковь усвоила ему именование «Ветхий» (или «Древний»), чтобы отличать его от другого великого сирийского подвижника — Симеона Столпника, который подвизался позже. Святые мощи преподобного стали источником исцелений для многих верующих.