Житие прп. Сильвестра Печерского, в Ближних пещерах

Преподобный Сильве́стр Печерский является одним из столпов русского монашества и просвещения, хотя о его мирской жизни и даже о точном времени рождения не сохранилось сведений. Его духовное рождение и вся его жизнь неразрывно связаны с колыбелью русского иночества — Свято-Успенской Киево-Печерской Лаврой, куда он пришел, вероятно, во второй половине XI века.

Подвизаясь в тесных пещерах, он проходил суровую школу аскезы под руководством опытных старцев. Его житие в Ки́ево-Пече́рском Патерике́ предельно лаконично, но выделяет главную черту его духовного подвига — особую благодатную силу, данную ему Богом для борьбы с нечистыми духами. Патерик гласит, что преподобный Сильвестр «одним словом изгонял бесов». Эта краткая фраза свидетельствует о высочайшей степени духовной чистоты и дерзновения в молитве, которых достиг святой. Он был живым воплощением слов Евангелия о том, что «сей род изгоняется только молитвою и постом» (Мф. 17:21).

Имя преподобного Сильвестра включено в 9-ю песнь канона службы преподобным отцам Ближних пещер, что подтверждает его древнее почитание в лике святых подвижников Лавры.

Летописные труды

Наибольшую известность преподобный Сильвестр снискал как продолжатель великого дела преподобного Нестора Летописца. Церковное и научное предание прочно связывает его имя с созданием «Повести временных лет» — фундаментального труда, ставшего основой всей русской истории.

Уже достигнув духовной зрелости и будучи известным своими добродетелями, святой Сильвестр был назначен игу́меном (настоятелем) киевского Выдубицкого монастыря святого Архангела Михаила. Эта обитель была родовой усыпальницей и находилась под особым покровительством великого князя Владимира Мономаха.

Именно в стенах этого монастыря, по поручению великого князя, преподобный Сильвестр продолжил и отредактировал летописный свод, начатый преподобным Нестором. Историки полагают, что он создал вторую редакцию «Повести временных лет». Его авторство (или, точнее, редакторство) подтверждается уникальной припиской, сохранившейся в Лаврентьевском списке летописи под 1116 годом: «Игумен Сильвестр святого Михаила написал книги си, летописец, надеясь от Бога милость получить, при князе Владимире, княжащем ему в Киеве, а мне игуменящем у святого Михаила...».

Этот труд имел огромное значение. Преподобный Сильвестр не просто переписал историю, он придал ей богословское осмысление, показав Промысл Божий в судьбах Русской земли. Он был не просто хронистом, но духовным писателем, рассматривавшим историю через призму вечности и Божественного домостроительства.

Преставление и почитание

Окончив свой земной путь, преподобный Сильвестр предал душу Господу в начале XII века. Его святые и нетленные мощи были перенесены в родную ему Киево-Печерскую обитель и положены в Ближних (Антониевых) пещерах, где они почивают и поныне, являясь источником благодатных исцелений для всех, кто с верой обращается к святому в своих молитвах.

Святая Церковь установила память преподобного Сильвестра Печерского 2 (15 по новому стилю) января. Кроме того, его память совершается:

• 28 сентября (11 октября) — в Соборе преподобных отцов Киево-Печерских, в Ближних пещерах почивающих.
• Во 2-ю Неделю (Воскресенье) Великого поста — в Соборе всех преподобных отцов Киево-Печерских.