Житие

Житие преподобного Са́ввы Тверского неразрывно связано с памятью его старшего брата, преподобного Варсоно́фия. Оба святых подвижника почитаются как основатели Саввиной Сретенской пустыни, мужского монастыря, устроенного ими в 1397 году в двадцати верстах от Твери, на месте, где ныне располагается село Саввино.

Монастырь получил два наименования. «Сретенским» он именовался по главному соборному храму, освященному в честь праздника Сретения Господня. «Саввиным» же его называли либо по имени одного из его основателей, преподобного Саввы, либо в честь великого аскета и устроителя монашества, преподобного Саввы Освященного, храм в честь которого, вероятно, также существовал в обители.

Первым игу́меном и настоятелем новой пустыни стал старший брат, преподобный Варсонофий. Известно, что на это служение он был поставлен другим великим подвижником того времени — преподобным Саввой Вишерским (память 1 октября), который, отправляясь в паломничество на Святую Гору Афон, благословил Варсонофия на управление обителью.

Однако, пробыв настоятелем пять лет, преподобный Варсонофий, стремившийся к высшим ступеням безмолвия и богообщения, решил оставить игуменство и удалиться в полный затвор. Он призвал своего младшего брата, преподобного Савву, и передал ему управление монастырем. При этом преподобный Варсонофий повелел Савве принять священный сан, сказав о нем: «ибо чист он от чрева матери своей и достоин такой благодати».

Сам же преподобный Варсонофий удалился в уединенную келлию и прожил в подвиге пустынножительства сорок лет. О его жизни в затворе дивные сведения сохранил преподобный Ио́сиф Волокола́мский. Он свидетельствует, что у блаженного старца «другого дела не было у него, как молиться, петь и читать книги». Не имея собственного имущества и даже медной монеты, он жил в совершенной нищете и нестяжании, брал книги у христолюбцев для прочтения и возвращал их. За долгое безмолвие, молитву и глубокое погружение в Священное Писание, Господь даровал ему великую благодать: он помнил все Писание наизусть и мог свободно разъяснить любой сложный отрывок. К нему отовсюду приходили иноки и благородные миряне за духовной пользой или за разъяснением Писания. Сообщается, что даже святитель Фотий, Митрополит всея Руси, по временам присылал к старцу с просьбой дать объяснение «непонятному изречению» из святых книг, о котором у него возникал спор.

Известен и случай, ярко свидетельствующий о святости преподобного Варсонофия. Один из братий, прельщенный врагом, решил похитить из келлии старца книги. Но как только он, спрятав книги за пазуху, ступил на порог, тотчас пал замертво. Лишь по усердным молитвам преподобного Варсонофия несчастный был воскрешен. Этот случай так потряс его, что он раскаялся и впоследствии до конца дней своих достойно подвизался в обители.

Достигнув глубокой старости, преподобный Варсонофий вернулся в Сретенский монастырь, к своему брату преподобному Савве. Преподобный Савва, несший все эти годы труды по управлению обителью, преставился ко Господу в 1467 году. Оба брата-подвижника были прославлены в лике святых и почитаются Русской Православной Церковью как устроители монашества и духовные светильники Тверской земли.