Житие прп. Пуплия Египетского

История монашества знает немало примеров, когда молитва одного праведника оказывалась сильнее целых армий и замыслов земных владык. Ярким свидетельством этому служит житие преподобного Пу́плия Египетского, подвизавшегося в IV веке в одной из пустынь Египта. Сведения о его жизни, сохранившиеся в древних патериках и синаксарях, немногочисленны, но они ярко характеризуют высоту его духовного устроения. Преподобный был современником великих отцов — Антония Великого и Пахомия, впитавшим дух древнего египетского аскетизма, основанного на совершенном отречении от мира и непрестанной Иисусовой молитве.

Особую известность имя святого приобрело в связи с событиями правления императора Юлиа́на Отступника (361–363). Этот правитель, отрекшийся от Христа, пытался возродить языческие культы и часто прибегал к волхвованию. Готовясь к большой войне с Персией, Юлиа́н послал демонов-разведчиков в разные концы империи, чтобы те обеспечили успех его войскам. Один из этих злых духов был направлен в Египет. Однако в пустыне он столкнулся с непреодолимым препятствием.

Преподобный Пу́плий, обладавший даром прозорливости, духовным зрением увидел приближение нечистой силы и замысел нечестивого императора. Старец немедленно встал на молитву, воздев руки горе́. Это молитвенное делание, соединенное с крайним телесным напряжением, продолжалось десять дней и ночей. Святой не вкушал пищи, не пил воды и не позволял себе сесть, всецело устремив ум к Богу. Сила его молитвы стала для демона стеной, которую тот не мог ни обойти, ни разрушить. Враг рода человеческого оказался бессилен перед смиренным иноком.

Не сумев выполнить повеление, бес вернулся к императору и сообщил, что его путь был прегражден молитвой монаха. Это известие привело правителя в неописуемую ярость. Он публично поклялся, что, расправившись с персами, вернется в Египет и предаст преподобного мучительной смерти. Но Бог поругаем не бывает: вскоре после этого, во время битвы в пустыне, Юлиа́н получил смертельное ранение копьем от неизвестного всадника, что христиане восприняли как Божественное возмездие.

Смерть гонителя и чудо молитвы святого имели важные духовные последствия. Один из военачальников, служивших при дворе и знавших о происходящем, был настолько потрясен силой христианской веры, что решил изменить свою жизнь. Он отправился в египетскую пустыню, нашел преподобного Пу́плия, раздал всё свое значительное имущество нищим и принял от святого монашеский постриг. Под руководством опытного старца бывший военачальник достиг высоких степеней духовного совершенства. Сам же преподобный, прожив долгую и богоугодную жизнь, мирно отошел ко Господу, оставив после себя память как о непобедимом воине Христовом.