Житие прп. Прохора Печерского, в Ближних пещерах

Преподо́бный Про́хор, прозванный Лебе́дником, является одним из древнейших подвижников Киево-Пече́рского монастыря́, чья жизнь была примером исключительного аскетизма и милосердия. Он подвизался в обители в период становления монашества на Руси, во времена игуменства Преподо́бного Феодо́сия и последующих настоятелей, в конце XI – начале XII веков. Точные даты его рождения и пострига неизвестны, но его подвиг был засвидетельствован и зафиксирован в «Киево-Пече́рском Патерике» и других источниках.

Стремясь к полному отречению от мира и умерщвлению плоти, Про́хор избрал для себя крайне суровый постнический устав. Он полностью отказался от обычного хлеба и всей разнообразной пищи, питаясь в течение многих лет исключительно лебедой (трава, растущая на полях и пустырях). Он сам собирал это растение, сушил его, растирал в муку, а затем, смешивая с водой, выпекал пресные, горькие, несладкие хлебцы. Питием его была лишь вода. Этот подвиг был настолько необычен и продолжителен, что иноки и миряне стали называть его Лебе́дником. Его жизнь была постоянным трудом, молитвой и крайним воздержанием, что свидетельствует о его непоколебимой вере и стремлении к высшему духовному совершенству.

Главные чудеса Преподо́бного Про́хора связаны с периодом великих бедствий. В начале XII века, как повествует летопись, Русь, и в особенности Киев, переживали тяжкий голод, вызванный засухой, неурожаем и постоянными набегами половцев. В это время Про́хор, будучи исполненным сострадания к голодающим братиям и мирянам, стал раздавать свой лебедный хлеб. В его руках, по его молитве, этот горький хлеб обретал чудесное свойство: он становился сладок, как мёд, и мог насытить многих. Это было чудо, подобное евангельскому умножению хлебов. Однако Преподо́бный Про́хор не допускал, чтобы его милосердие поощряло жадность. Те, кто пытался взять его хлеб без благословения или же брал его с тайным желанием наживы, находили его обыкновенным горьким лебедным хлебом. Таким образом, его благословение было необходимым условием для проявления благодати.

Ещё более удивительное чудо произошло, когда в Киевском княжестве возник сильный дефицит соли. Соль была тогда жизненно важным и очень дорогим товаром, и её нехватка усиливала страдания народа. Видя это, Про́хор собрал золу (пепел) из монастырских келий, благословил её и начал раздавать народу вместо соли. По молитвам святого, эта зола, будучи использована в пищу, имела вкус и свойства настоящей соли. Многие люди, иноки и миряне, пользовались этой благодатью.

Киевский князь Святопо́лк Изясла́вич, который в то время был известен своей стяжательностью, услышав о «чудо-соли», не поверил в чудо и заподозрил Про́хора в тайной скупке и спекуляции солью. Он, будучи в ссоре с братией монастыря, решил наказать Про́хора. Князь приказал своим слугам немедленно забрать все мешки с «солью» из кельи Преподо́бного и привезти их во двор. Когда мешки были вскрыты на княжеском дворе, то обнаружилось, что это – обычный пепел. Разгневанный князь приказал выбросить золу. Однако, когда спустя три дня он вновь попытался употребить в пищу эту золу, она снова обрела вкус соли. Поняв, что это чудо Божие, и устыдившись своего неправедного поступка, Святопо́лк поспешил к Про́хору с покаянием, прося прощения. Преподо́бный, будучи исполненным незлобия, с радостью простил князя и благословил его. С того времени князь Святопо́лк изменил своё отношение к монастырю и к святому, став его доброжелателем.

Преподо́бный Про́хор мирно скончался около 1107 года. После его преставления, князь Святопо́лк, в знак глубокого покаяния и почтения, сам отнёс его святые мощи в Бли́жние (Анто́ниевы) пещеры Киево-Пече́рской Ла́вры и погре́б их там. Память его совершается 10/23 декабря и в Соборе Преподо́бных отцов Киево-Пече́рских, в Бли́жних пещерах почивающих.