Житие прп. Поплия Сирийского

Святой первоверховный апостол Петр, в миру Симон, происходил из колена Симеонова и родился в Вифсаиде — небольшом городе на берегу Геннисаре́тского озера. Будучи сыном Ионы, он вместе с братом Андреем занимался рыболовством. В отличие от девственника Иоанна Богослова, Петр был женат; Евангелие упоминает об исцелении его тещи Господом. Его призвание произошло на берегах Галилейского моря, где Христос, войдя в лодку Симона для проповеди, затем повелел закинуть сети, что привело к чудесному улову. Пораженный Симон воскликнул: «Выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный», но в ответ услышал призыв к апостольству.

Господь нарек ему имя Ки́фа (Петр), что означает «камень». Это имя стало пророческим, указывая на твердость веры, которую Петр явил, исповедав Иисуса Христом, Сыном Бога Живого, в пределах Кесари́и Филипповой. За это он получил обетование о нерушимости Церкви. Однако путь Петра к святости не был лишен падений. Евангелие беспристрастно повествует о его малодушии: когда он начал тонуть, идя по водам, когда прекословил Христу, предрекавшему Свои страдания, и, наконец, когда трижды отрекся от Учителя в ночь Страстей. Но глубина его падения была измерена глубиной его покаяния, принятого Господом после Воскресения.

После Вознесения Господня Петр возглавил избрание двенадцатого апостола вместо отпавшего Иуды. В день Пятидесятницы его вдохновенная речь положила начало историческому бытию Церкви, присоединив к ней тысячи душ. Деятельность Петра распространялась далеко за пределы Иерусалима. Он проповедовал в Самарии, Лидде, Иоппии (где воскресил праведную Тавифу) и Кесарии. Важнейшим богословским деянием Петра стало открытие дверей Церкви для язычников без обязательного принятия ими иудейских обрядов, что было утверждено на Иерусалимском Соборе.

Священное Предание свидетельствует о миссионерских путешествиях Петра по берегам Средиземного моря, в Антиохии, Египте, Греции и Риме. Его перу принадлежат два Соборных послания, обращенные к малоазийским христианам, в которых он наставляет пастырей и верующих, призывая их к святости и терпению в скорбях. Евангелие от Марка также традиционно связывают с проповедью Петра, записанной его учеником.

Земная жизнь апостола завершилась в Риме в правление императора Нерона (около 67 года). Церковное предание сохранило рассказ о том, как христиане умоляли Петра покинуть город ради спасения жизни. Выходя из Рима, апостол встретил Христа, идущего навстречу. На вопрос «Куда идешь, Господи?» (Quo vadis, Domine?), Спаситель ответил: «Иду в Рим, чтобы снова быть распятым». Поняв это как указание на свой мученический венец, Петр вернулся в город, был схвачен и приговорен к казни. Считая недостойным принять смерть подобно своему Господу, он упросил палачей распять его вниз головой.