Житие прп. Павла Ксиропотамского

Преподобный Павел Ксиропота́мский, великий афонский ктитор (основатель) X века, оставил неизгладимый след в истории Святой Горы и всей Православной Церкви. Его житие являет образец полного отречения от мирской славы ради Царства Небесного.

Происхождение и уход из мира

Согласно большинству агиографических источников, будущий святой носил в миру имя Прокопий и принадлежал к высшей византийской аристократии. Предание устойчиво называет его сыном императора Михаила I Рангаве (811–813). Он родился в Константино́поле и получил блестящее образование, однако придворная жизнь и перспектива имперской власти не прельщали его.

В 813 году его отец был свергнут с престола военачальником-иконоборцем Львом V Армянином. Семья императора подверглась жестоким репрессиям, и юный Прокопий, спасаясь от преследований и не желая участвовать в иконоборческой ереси, тайно бежал из столицы. Его путь лежал на Святую Гору Афо́н – удел Пресвятой Богородицы. Прибыв на Афон, он нашел суровое и безлюдное место, известное как Ксиропотам, что означает «Сухой поток».

Монашеский подвиг и основание обители

В этом уединенном месте Прокопий принял монашеский по́стриг с именем Павел. Он предался суровейшим аскетическим подвигам: строгому посту, бдению и непрестанной молитве, ведя жизнь отшельника. Долгое время никто не знал о его царственном происхождении. Постепенно молва о святости подвижника распространилась по Афону, и к нему стали приходить ученики, искавшие духовного руководства.

Уступая их мольбам, преподобный Павел основал на месте своих подвигов общежительный монастырь (киновию). Первоначально обитель была скромной и посвящена Сорока Севастийским мученикам. Однако в те времена Святая Гора часто подвергалась опустошительным набегам агарян (арабских пиратов), которые разорили и эту обитель.

Исцеление императора и дар Честного Древа

Промыслом Божиим, в Константинополе в то время правил император Роман I Лакапин (920–944), который, по преданию, был родственником святого Павла. Император был поражен тяжелой болезнью, и врачи не могли ему помочь. Услышав о святом подвижнике Павле на Афоне, Роман послал за ним. Преподобный, избегая славы, сначала отказывался, но, уступив мольбам, прибыл во дворец. Его пламенной молитвой император получил полное исцеление.

Благодарный Роман предложил святому любые дары, но тот отверг все личные почести, попросив лишь об одном – помочь восстановить из руин Ксиропотамский монастырь. Император немедленно издал специальный указ – хрисову́л (золотую буллу), который закреплял за монастырем его земли и даровал ему ставропигиальный статус. Были выделены огромные средства на строительство нового каменного соборного храма и келий.

Величайшим даром императора Романа монастырю стала великая святыня – самая крупная из известных в мире частиц Животворящего Древа Креста Господня, содержащая, по преданию, и одно из отверстий от гвоздя. Эта святыня и по сей день является главным сокровищем и небесным покровом Ксиропотама.

Основание других обителей и преставление

Трудами преподобного Павла была основана еще одна обитель, посвященная святому великомученику Георгию Победоносцу. Судьба этой обители в источниках описывается по-разному. По одной версии, она позже стала известна как монастырь Святого Павла (Агиу Павлу), названный так в честь своего основателя. По другой афонской традиции, этот монастырь святого Георгия был передан монахам из «Руссико», став ядром будущего Русского Свято-Пантелеимонова монастыря.

Достигнув глубокой старости, преподобный Павел получил от Господа откровение о времени своей кончины. Он прибыл в Константинополь, благословил императора и мирно отошел ко Господу 28 июля (10 августа по н. ст.) в X веке. Его святые мощи были с величайшими почестями перевезены на Афон и положены в соборном храме основанного им монастыря Ксиропотам, где почивают и поныне, источая благоухание и чудеса.