Преподобный Нил Постник, Синайский, отшельник

Преподобный Нил Синайский, именуемый также Постником, является одним из величайших учителей христианской аскетики V века. Он происходил из знатной семьи и занимал важный пост префекта Константинополя, пользуясь уважением при дворе императора Феодосия Младшего. Несмотря на богатство и власть, душа его жаждала духовной свободы. Огромное влияние на духовное становление Нила оказал великий вселенский учитель — святитель Иоанн Златоуст, проповеди которого воспламенили в сердце будущего подвижника любовь к монашеству.

Осознав тщетность земных благ, Нил убедил свою благочестивую супругу изменить образ жизни. Оставив имущество и раздав богатство нищим, супруги разделились ради Христа: жена с дочерью направились в женскую обитель в Египте, а Нил с сыном Феоду́лом ушли в суровую Синайскую пустыню. Здесь, вдали от мирской суеты, они ископали пещеру и предавались строжайшему воздержанию и непрестанной молитве. Пищей им служили лишь дикие растения и, изредка, хлеб.

Однако Господу было угодно испытать веру отшельника огнем скорби. Дикие племена сарацин совершили набег на монастырские поселения Синая, убивая и пленяя иноков. Сын преподобного, Феоду́л, был захвачен варварами, которые намеревались принести его в жертву языческим богам. Святой Нил, избежавший плена, со слезами молился о спасении чада. По неизреченной милости Божией, варвары проспали время утренней жертвы, и юноша был отвезен в город Елу́за, где местный епископ выкупил его из рабства.

Узнав о местонахождении сына, преподобный Нил поспешил в Елу́зу. Радостная встреча укрепила их в верности избранному пути. Епископ рукоположил обоих подвижников во пресвитеры. Вернувшись на Синай, святой Нил прожил там до глубокой старости. Он стал автором множества душеполезных сочинений, писем и обличений ересей, которые и по сей день служат руководством для ищущих спасения. Его мирная кончина последовала около 450 года.