Житие прп. Никона Сухого, Печерского, в Ближних пещерах

Житие преподобного Никона Сухого являет собой удивительный пример духовной стойкости и торжества веры над физическими страданиями. Сведения о его жизни сохранились в Киево-Печерском Патерике. Преподобный подвизался в Печерской обители в конце XI — начале XII века. Будучи выходцем из богатой семьи, он добровольно избрал путь нищеты и послушания. В 1096 году половецкий хан Боня́к, прозванный «шелудивым хищником», напал на Киев и разорил окрестности, включая Печерский монастырь. Многих монахов, в том числе и Никона, захватили в плен и увели в степи.

В неволе преподобный провел три года. Его хозяин обращался с ним с крайней жестокостью, надеясь получить богатый выкуп от родственников монаха. Святого держали в кандалах, лишали пищи и воды, выставляли на солнцепек, чтобы насекомые терзали его плоть. От перенесенных страданий и постоянного поста тело его высохло, вся кровь словно испарилась, за что впоследствии он и был прозван «Сухим».

Когда родные святого прибыли с выкупом, Никон отказался возвращаться в мир, заявив: «Мой Бог предал меня в плен, и я не хочу противиться Его воле». Это привело половца в бешенство. Решив, что пленник надеется на побег, варвар подрезал ему жилы на ногах и усилил охрану. Однако святой Никон, обладавший даром прозорливости, предрек своему мучителю: «Напрасно ты трудишься. Христос через три дня избавит меня отсюда».

В назначенный день, когда вооруженная охрана плотным кольцом окружила пленника, произошло чудо. Во время молитвы святой внезапно исчез на глазах у всех. В то же мгновение, во время утрени, он оказался посреди Успенского собора Киево-Печерской лавры. Братия, увидев изможденного собрата в цепях, хотела освободить его, но он воспротивился, желая и дальше нести подвиг страдания. Только строгий приказ игумена заставил его позволить снять оковы, из которых позже выковали алтарную утварь.

Через несколько лет тот самый половец пришел в Киев по торговым делам. Зайдя в Лавру, он с изумлением узнал в «сухом» старце своего бывшего искалеченного раба. Пораженный явной силой Бога христианского, половец раскаялся, принял святое Крещение и постригся в монахи. Он стал келейником преподобного Никона, с великим смирением прислуживая тому, кого раньше истязал. Преподобный Никон мирно отошел ко Господу в начале XII века, оставив память о себе как о великом чудотворце и молитвеннике.