Житие прп. Никандра пустынножителя, Псковского, чудотворца

Жизненный путь преподобного Никандра начался в 1507 году в селении Виделебье. Родители его, Филипп и Анастасия, воспитали сына в христианском благочестии. В крещении нареченный Никоном, он с малых лет проявлял стремление к духовной жизни: сторонился детских забав, предпочитая им чтение книг и церковную службу. Услышав в храме слова Писания о необходимости отречения от мира, юноша воспринял их как призыв к действию.

После смерти отца Никон отправился в Псков. Там он поступил работником к купцу Филиппу, который, оценив усердие и кротость юноши, вознамерился женить его на своей дочери. Но сердце будущего подвижника не искало земных благ. Удалившись от мира, он обошел монастыри Псковской земли, поклоняясь мощам угодников Божиих, в том числе преподобных Саввы Крыпецкого и Евфросина Спасо-Елеаза́ровского. В молитве ему было открыто место в лесу между Псковом и Порховом, на речке Демьянке, предназначенное для его подвигов.

Монашеский искус и уход в пустынь

Понимая, что пустынножительство требует духовной крепости, Никон поступил в Крыпецкий монастырь. Там он проходил послушания, смиряя плоть постом и бдением. Видя его ревность, игумен постриг его в монашество с именем Никандр. Избегая человеческой славы, инок получил благословение и удалился в пустынь, которую видел прежде.

Первые годы отшельничества были исполнены тяжких испытаний. Не имея жилища, преподобный жил под ветвями дуба, перенося зимнюю стужу и летний зной. Враг рода человеческого пытался устрашить подвижника, но святой побеждал искушения крестным знамением и молитвой. Неоднократно нападали на него и разбойники. Полагая, что отшельник прячет богатства, они жестоко избивали его и оставляли едва живым. Святой Никандр, исцеляемый благодатью Божией, продолжал молиться за своих мучителей.

Дары чудотворения и прозорливости

Господь прославил угодника дарами Святого Духа. Пустынь преподобного стала прибежищем для страждущих. По молитвам святого получали исцеление многие больные, приходившие к нему. Особым образом проявился дар прозорливости святого в годы Ливонской войны. Когда местные жители ожидали вражеского нашествия, Никандр предсказал, что Псков не будет захвачен неприятелем. Это пророчество сбылось во время осады города войсками Стефана Батория.

Кончина и посмертное почитание

Прожив в пустыни почти пятьдесят лет, преподобный Никандр достиг глубокой старости. Чувствуя приближение смерти, он призвал диакона Петра и заповедал ему похоронить тело скромно, близ кельи. В час кончины келья наполнилась благоуханием. Святой мирно предал дух Богу 24 сентября 1581 года. Спустя три года после его преставления над могилой была воздвигнута церковь в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, что положило начало Свято-Благовещенской Никандровой пустыни. Мощи преподобного, обретенные при перестройке собора, стали источником многих исцелений.