Преподобный Михаил Сингелл, Константинопольский

Преподобный Михаил Си́нгелл родился в Святом Граде Иерусалиме в благочестивой семье, имевшей арабские корни. С юных лет он отличался тягой к знаниям, изучив не только Священное Писание, но и светские науки — грамматику и философию. Однако, движимый любовью к Богу, он оставил мирскую суету и поступил в Лавру святого Саввы Освященного. Здесь он провел долгие годы в аскетических подвигах, став со временем пресвитером и духовным наставником для многих иноков, в том числе для будущих исповедников Феодора и Феофана Начертанных.

В начале IX века Церковь вновь постигло бедствие иконоборческой ереси. Патриарх Иерусалимский Фома, видя в Михаиле твердого защитника Православия, поручил ему ответственную миссию: отправиться в Рим и Константинополь, чтобы заручиться поддержкой папы и обличить императора-иконоборца Льва Армянина. Прибыв в византийскую столицу около 814 года, преподобный Михаил смело вступил в догматический спор с императором. На угрозы мучителя он отвечал: «Я поклоняюсь иконе Спасителя моего и Бога, а твоему указу не повинуюсь».

Разгневанный монарх повелел заключить святого в темницу. Начался долгий период страданий: преподобного морили голодом, жаждой, переводили из одной тюрьмы в другую, подвергали физическим истязаниям. Его разлучили с верными учениками, но дух его оставался несломленным. Это исповедничество продолжалось и при следующих императорах-гонителях — Михаиле II Косноязычном и Фео́филе, ожесточение которых против почитателей икон было велико.

Лишь в 843 году, когда регентом стала благочестивая императрица Феодора, гонения прекратились. Преподобный Михаил был освобожден как живой мученик и герой веры. Новый Патриарх Константинопольский, святой Мефодий, высоко оценил подвиг старца, даровав ему титул великого синкелла — высшую церковную должность, дающую право быть советником патриарха и управлять церковными делами. Несмотря на предложение занять патриаршую кафедру, смиренный старец уклонился от чести, ссылаясь на преклонный возраст и желание безмолвия. Он принял настоятельство в монастыре Хо́ра, который восстановил и благоустроил. Там, в окружении учеников, он мирно скончался 18 декабря (ст. ст.) 846 года, оставив после себя богословские труды и славу великого столпа Православия.