Житие прп. Мефодия, игумена Пешношского

История русского монашества XIV века, именуемого «золотым веком» русской святости, украшена именем преподобного Мефо́дия Пе́шношского. Сведений о его происхождении и мирской жизни сохранилось немного, однако духовный его облик запечатлен в памяти Церкви с великой ясностью. Придя в Троицкую обитель к преподобному Сергию Радонежскому, он стал одним из первых его учеников, восприняв от учителя дух кротости, нестяжания и совершенного послушания.

Достигнув духовной зрелости, с благословения своего аввы, Мефодий удалился в пустынное место в Дмитровских пределах, расположенное в 25 верстах от города, среди болот и лесных чащ. Первоначально он подвизался в полном одиночестве, проводя дни и ночи в псалмопении и молитве. Когда же к нему начали приходить ревнители благочестия, возникла необходимость в устроении общежительного монастыря.

Существует благочестивое предание о посещении этой пустыни самим преподобным Сергием. Осмотрев местность, великий старец указал Мефодию перенести строительство на противоположный берег небольшой речки, где место было более высоким и удобным. Исполняя совет учителя, Мефодий проявил величайшее трудолюбие. Он лично участвовал в строительстве, перенося тяжелые бревна через быстрый поток на своих плечах, не прибегая к помощи тяглового скота. Этот подвиг «пешего ношения» дал название реке, а впоследствии и самой обители — Пешношская.

В 1391 году, незадолго до своей кончины, преподобный Сергий посетил своего ученика в последний раз, утвердив устав монастыря. Обитель была освящена в честь святителя Николая Чудотворца. Будучи настоятелем, преподобный Мефодий являл собой образ истинного пастыря: он наставлял братию не столько властным словом, сколько личным примером. Его жизнь протекала в крайней скудости и воздержании; он избегал мягких одежд и вкусной пищи, полагая, что «теснота телесная доставляет простор душевный».

Прожив богоугодную жизнь и воспитав множество учеников, преподобный Мефодий преставился ко Господу 4 (17) июня 1392 года. Он был погребен рядом с монастырским храмом. Почитание святого началось вскоре после его кончины, а его могила стала источником исцелений для многих верующих, притекающих к ней с верой.