Житие прп. Македония, сирийского пустынника

Житие преподобного Македония, именуемого Критофагом, представляет собой яркий пример сирийского подвижничества, сочетавшего суровую аскезу с милосердием. Сведения о нем сохранил епископ Феодори́т Кирский в труде «История боголюбцев». Преподобный Македоний не имел книжного образования, был прост в общении и не знал грамоты, но стяжал духовную мудрость.

В начале пути святой удалился в горы Антиохии, наложив на себя обет не иметь рукотворного крова. Сорок пять лет он прожил под открытым небом: глубокая яма (на сирийском наречии — гу́бба) служила ему укрытием, но не жилищем. Одеянием подвижнику служили козьи шкуры, а пищей — ячмень, размоченный в воде, за что он и был прозван Критофа́гом. Лишь когда тело его ослабело от старости, он согласился жить в хижине.

Молитва праведника сопровождалась чудесами. Феодорит Кирский свидетельствует о многочисленных исцелениях, совершенных преподобным. Однажды к Македонию привели военачальника, одержимого нечистым духом. Святой, помолившись над водой и осенив ее крестным знамением, повелел болящему пить, после чего тот получил исцеление. Многих язычников Македоний привел ко Христу, убеждая их оставить идолослужение.

Важнейшим историческим свидетельством о святом является его заступничество за Антиохию во время «мятежа статуй» (387 год). Горожане низвергли статуи императора Феодосия, и в ответ монарх направил военачальников Еллеби́ха и Кесария с приказом покарать город. Судьям преградил путь старец в ветхом рубище. Узнав, кто перед ними, военачальники сошли с коней. Македоний сказал им: «Человек создан по образу Божию. Не вели убивать образ Божий из-за изображения медного. Медную статую мы легко сделаем новую, но ты не сможешь воскресить ни одного убитого человека». Эта мудрость поразила судей, и казнь была отменена.

Примечателен случай рукоположения святого. Патриарх Флавиан, придя к Македонию якобы для беседы, совершил над ним хиротонию. Когда святому сказали: «Отче, ты теперь иере́й», — он сначала не уразумел сказанного. Когда же ему разъяснили суть таинства, старец воспылал гневом и даже порывался ударить участников обряда посохом, ибо по смирению считал себя недостойным алтаря.

Прожив в подвигах более семидесяти лет, преподобный Македоний мирно скончался около 420 года. Тело его было погребено в той же яме, где он начинал свои труды, но впоследствии перенесено в Антиохию.