Житие прп. Макария Великого, Египетского

Преподобный Макарий Великий, столп пустынножительства и учитель духовной жизни, родился в Египте около 300 года. Его отец, пресвитер Авраам, и мать Сарра долго не имели детей, подобно ветхозаветным праведникам. Сын был дарован им по усердной молитве в преклонных годах. Макарий рос кротким и послушным отроком. Хотя он желал посвятить себя иночеству, родители настояли на его женитьбе. Святой покорился, но сумел сохранить чистоту, а вскоре Господь призвал его супругу к Себе. После кончины родителей Макарий, раздав все имущество бедным, начал подвижническую жизнь близ своего селения Птинапо́р под руководством благочестивого старца.

Чтобы избежать мирской славы и рукоположения, которое хотели навязать ему местные жители, святой ушел в Фара́нскую пустыню. Позднее, горя желанием перенять опыт у великого Антония, Макарий отправился к нему. Антоний Великий, провидя в пришельце избранный сосуд Благодати, с любовью наставлял его. Укрепившись духовно, Макарий удалился в пустыню Скит, расположенную на северо-западе Египта. Здесь он претерпел жестокие нападения бесов, борясь с ними постом, молитвой и величайшим смирением.

Святой достиг такого бесстрастия, что его называли «земным богом»: подобно тому, как Бог милует и покрывает грехи людей, авва Макарий видел недостатки братии так, словно не видел их. За его духовную мудрость уже в молодые годы иноки именовали его «юношей-старцем». В 40 лет он принял сан пресвитера и стал духовным отцом для множества монахов, населявших Ски́тскую пустыню.

Господь прославил Своего угодника даром чудотворений. По молитве святого исцелялись безнадежно больные. Житие повествует о случаях воскрешения мертвых преподобным Макарием: один раз — чтобы оправдать невинно обвиненного в убийстве, другой раз — чтобы убедить еретика, отрицавшего воскресение. Известен случай, когда святой нашел в пустыне череп языческого жреца. Когда авва спросил череп о состоянии умерших, тот ответил, что молитва Макария приносит им некоторое облегчение в муках, что свидетельствует о великой силе любви праведника.

Во время арианских гонений при императоре Валенте преподобный Макарий вместе с преподобным Макарием Александрийским был схвачен и отправлен на остров, населенный язычниками. Там святой исцелил бесноватую дочь жреца, после чего жрец и все жители острова уверовали во Христа и разрушили идольское капище, воздвигнув на его месте храм. Устыдившись, власти вернули исповедников в пустыню.

Дожив до глубокой старости — 90 лет, преподобный Макарий мирно отошел ко Господу. Его ученикам остались не только пример его святой жизни, но и глубокие богословские труды — «Духовные беседы», в которых святой описывает возрождение души действием Святого Духа. Мощи преподобного Макария ныне пребывают в монастыре его имени в Египте (Вади-эн-Натрун) и в городе Амальфи (Италия).