Житие прп. Макария Александрийского

Родившийся в конце III века в Александрии, преподобный Макарий сначала вел жизнь обычного горожанина, занимаясь торговлей сладостями, за что и получил прозвание «Градский». Однако благодать Божия коснулась его сердца, и в возрасте около 40 лет он оставил мир, чтобы взыскать Небесного Царствия. Начав путь под руководством опытных старцев, он вскоре удалился в уединенные места, став одним из столпов египетского монашества наряду с Антонием Великим и Макарием Египетским.

Местом его основных трудов стала пустыня Ке́ллии, расположенная между Нитрией и Скитом. Здесь он был рукоположен во пресвитера и служил духовным отцом для множества отшельников. Жажда подвига в нем была неутолима: узнав о чьей-либо добродетели, он непременно стремился стяжать её в еще большей мере. Он мог ограничивать себя в пище до горсти размоченного зерна в день или годами не вкушать хлеба, питаясь лишь сырыми овощами. Известен случай, когда, желая смирить плоть, он носил тяжелые корзины с песком по пустыне, говоря себе: «Я изнуряю того, кто изнуряет меня».

Историк Палладий в «Лавса́ике» описывает путешествие Макария в Тавеннисиотский монастырь к преподобному Пахо́мию. Придя туда под видом странника, Макарий показал пример сверхъестественного воздержания: в течение всей Четыредесятницы он не садился, не ложился и питался лишь капустными листьями по воскресеньям. Когда святой Пахомий узнал, кто скрывается под рубищем послушника, он с честью проводил великого авву, испрашивая его молитв.

Во времена правления императора Валента, когда ариа́не захватили церковную власть в Египте, преподобный Макарий Александрийский вместе с Макарием Египетским подвергся жестоким гонениям. Арианский епископ Лукий выслал старцев на остров, населенный язычниками. Ссылка обернулась торжеством Православия: как только ладья со святыми коснулась берега, дочь жреца, одержимая бесом, стала исповедовать святость прибывших. Преподобный исцелил её, что привело к крещению населения острова и превращению капища в христианский храм. Устрашенные этим чудом, еретики были вынуждены вернуть исповедников в пустыню.

Особую известность снискали чудеса святого, явленные над миром живой природы. Он исцелял безнадежно больных и изгонял бесов. Предание сохранило историю о том, как гиена принесла святому слепого щенка. После того как Макарий помолился, щенок прозрел. На следующий день гиена принесла старцу овечью шкуру, которую он использовал как постель, а впоследствии завещал святой Афанасии. Преподобный Макарий отошел ко Господу около 394–395 года, достигнув столетнего возраста, будучи почитаем всей Церковью как великий наставник.