Житие прп. Льва Катанского

Житие святителя Льва, епископа Катанского, являет нам пример великого дерзновения перед Богом и победы истинной веры над бесовскими кознями. Родился сей угодник Божий в Равенне, знаменитом городе Италии, в благочестивой христианской семье. С юных лет возлюбив Бога, он прошел все ступени церковного клира, отличаясь чистотой жизни и мудростью. За высокие духовные качества он был избран на епископскую кафедру города Катаны в Сицилии. В то время византийским престолом владели императоры-иконоборцы, однако Сицилия, находясь вдали от столицы, сохраняла относительный мир, и святитель Лев неустанно наставлял паству в правом исповедании веры.

Святитель был истинным отцом для вдов и сирот, питателем нищих и защитником обидимых. Но Господь попустил великое искушение для жителей Катаны в лице волхва Илиодо́ра. Этот человек, будучи сыном христиан, отверг веру и через некоего иноверца-чернокнижника заключил договор с диаволом, отдав ему душу в обмен на магическую силу. Илиодор совершал многие ложные чудеса, наводя морок на людей: устраивал на рынках призрачные пожары, превращал камни в драгоценности, которые затем рассыпались в пыль. Правители острова неоднократно пытались судить его, но он каждый раз становился невидимым и исчезал из зала суда, переносясь магической силой в другие города.

Святитель Лев много раз со слезами увещевал заблудшего, призывая его не губить бессмертную душу, но Илиодор лишь насмехался над старцем. Злоба волхва достигла предела, когда он решил посрамить самого епископа и Церковь Христову. В один из воскресных дней он вошел в храм, где святитель Лев совершал Божественную литургию, и начал громко кричать и творить заклинания, хвалясь, что заставит епископа и клир плясать прямо перед Престолом Божиим.

Уразумев, что наступил час решительной битвы с тьмой, святой Лев вышел из Царских врат. Не имея оружия телесного, он вооружился силой Христовой: подойдя к чародею, он набросил на него свой архиерейский омофо́р, тем самым сковав его бесовскую силу. По повелению епископа народ собрал на площади, именуемой «Ахилловы бани», огромное количество дров и разжег сильный огонь. Святитель, не отпуская Илиодора, вошел вместе с ним в бушующее пламя. Стоя среди огня, епископ удерживал нечестивца, пока тот полностью не сгорел, получив возмездие за богохульство и служение сатане. После этого святой Лев вышел из огня совершенно невредимым: ни власы его, ни ризы не опалились, ибо Божественная благодать покрывала его.

Это чудо повергло в ужас и трепет всех жителей Сицилии и дошло до слуха императоров в Константинополе, которые призвали святого к себе и с честью приняли его, прося молитв. Вернувшись в Катану, святитель Лев до глубокой старости управлял паствой, исцеляя болящих и просвещая неверных. После его блаженной кончины тело было погребено в церкви святой мученицы Лукии. Позже на месте погребения был воздвигнут храм во имя святителя Льва, который прославился новыми чудесами, в частности, исцелением женщины от тяжкого кровотечения, длившегося многие годы.