Житие прпп. Патермуфия и Коприя

История монашества Египта знает преподобного Ко́прия как одного из величайших отцов IV–V веков, современника преподобного Патермуфия. Обстоятельства его рождения были трагичны и одновременно промыслительны. Его мать, христианка, бежала в пустыню от преследований. В момент крайнего изнеможения она родила сына и, не имея возможности спасти его, оставила на куче навоза (греч. «коприа») близ храма. Местный жрец, движимый состраданием, подобрал младенца. Впоследствии этот жрец сам принял крещение, видя благочестие отрока. Коприй же, с юных лет возлюбив Христа, удалился в пустыню, где проводил дни и ночи в псалмопении и трудах.

Свидетелем жизни святого был пресвитер Руфин, посещавший египетских отцов и описавший их подвиги. Он рассказывает, что Коприй являл собой образ совершенного бесстрастия. Пост его был столь строг, что пищу он принимал лишь по крайней нужде. Житие повествует о многочисленных чудесах: святой исцелял прокаженных, возвращал зрение слепым и изгонял нечистых духов. Известен случай, когда по его молитве бесплодная земля, принадлежавшая бедным крестьянам, стала приносить обильный урожай, спасая селение от голода.

Центральным эпизодом его жития является апологетический подвиг в борьбе с манихейством. Лжеучитель, прибывший в те края, своим красноречием совратил многих христиан, утверждая равноправие добра и зла. Преподобный Коприй, видя гибель душ, пришел на собрание и всенародно обличил еретика. Когда же тот надменно отверг доводы Писания, старец воскликнул: «Пусть же сам Господь явит, чья вера истинна!». Разведя великий костер, святой вошел в него вместе с Евангелием. Пламя, повинуясь силе Божией, расступалось перед ним, не опаляя даже волос. Пробыв в огне достаточное время, Коприй вышел совершенно невредимым.

Народ, объятый ужасом и благоговением, потребовал, чтобы манихей повторил этот опыт, дабы подтвердить истинность своего учения. Еретик в страхе отказался, но разгневанная толпа насильно ввергла его в костер. Пламя мгновенно охватило его, и он, обгорая, стал кричать о пощаде. Преподобный Коприй, движимый христианским милосердием, поспешил вызволить врага истины из огня, хотя тот уже получил сильные ожоги. Увидев это явное чудо, жители той местности единодушно прославили Бога и отвергли ересь. После этого события авторитет старца стал непререкаем.

Скончался преподобный в глубокой старости (по некоторым данным, достигнув 90 лет), окруженный учениками. Перед смертью он заповедал братии хранить чистоту Православия и не страшиться никаких испытаний ради Христа. Его святые мощи почивали в Египте, становясь источником исцелений для паломников.