Житие прп. Исаакия, затворника Печерского, в Ближних пещерах

Преподобный Исаа́кий Печерский занимает особое место в истории русского монашества как первый инок, взявший на себя подвиг пещерного затвора. Он происходил из богатой купеческой семьи города Торо́пца. Движимый стремлением к богоугодной жизни, он раздал всё свое состояние монастырям и нищим, после чего пришел в Киев к преподобному Анто́нию Печерскому. Великий старец постриг его в монашество и дал имя Исаакий.

Стремясь к высшему аскетическому деланию, святой затворился в тесной пещере. Его келья была настолько мала, что в ней можно было только стоять или сидеть. В течение семи лет он не зажигал огня, не ложился на бок для сна (дремал сидя) и вкушал лишь немного просфоры с водой через день. Однако, не имея достаточного духовного опыта и не оградив себя смирением, подвижник подвергся страшному искушению. Однажды ночью пещера озарилась ярким светом, и к нему вошли два беса в образе ангелов, сказав, что к нему идет Христос. Исаакий, не осенив себя крестным знамением, поклонился лже-Христу. Тотчас демоны возопили: «Наш еси, Исаакий!» — и, заставив его плясать под бесовскую музыку, оставили его едва живым.

Утром преподобный Антоний нашел затворника без чувств. Исаакия вынесли из пещеры, полагая, что он умер, но он оказался жив. Заботу о больном, который был парализован, глух и нем, взял на себя преподобный Феодо́сий. Два года игумен ухаживал за ним как за младенцем. Постепенно Исаакий начал ходить и слышать, но еще долго оставался немым и простым умом. Встав на ноги, он избрал путь юро́дства: носил ветхую одежду, ходил зимой в стоптанной обуви, иногда вел себя странно, вызывая насмешки, но в душе хранил глубокое смирение.

Со временем к нему вернулась речь, и он снова удалился в пещеру. Теперь бесы не могли его обмануть. Они являлись ему в виде медведей, львов и змей, угрожали разрушить пещеру, но святой с твердостью отвечал: «Вы уже прельстили меня в первый раз, когда я не знал ваших козней, а ныне имею Господа Иисуса Христа и Бога моего». Силой молитвы и крестного знамения он изгонял духов злобы. Однажды, разжигая печь в пекарне, он по неразумию встал босыми ногами на раскаленный камень, но огонь не причинил ему вреда, что стало знамением его благодатного состояния.

Перед кончиной преподобный Исаакий тяжело заболел. Братия перенесла его в монастырь, где он провел последние восемь дней жизни. Он преставился ко Господу около 1090 года, во времена игуменства Иоанна. Тело святого было погребено в Ближних (Антониевых) пещерах, где его нетленные мощи почивают и поныне.