Житие прп. Иоанникия Девиченского

Жизненный путь преподобного Иоанни́кия, просветителя сербских земель, начался во второй половине XIV столетия в древней Диокле́и. О его родителях известно немного, но предание свидетельствует, что они привили сыну глубокую любовь к Церкви. С ранних лет будущий подвижник избегал развлечений, предпочитая молитвенное уединение.

Призванный к монашеству, Иоанникий отправился на восток. Первое пристанище он обрел в пещере над рекой Черной, в труднодоступном ущелье. Здесь он предался суровой аскезе, непрестанно молясь и борясь с искушениями. Слава о подвижнике распространилась среди жителей, и к нему потянулись люди за утешением. Так возникло первое иноческое братство.

Желая сохранить чистоту сердечной молитвы, инок тайно покинул пещеру и отправился в леса Дреницы (Косово). В урочище Де́вич он нашел вековой бук с дуплом, в котором и поселился. В этом затворе он провел многие годы в безмолвии, претерпевая скорби и нападки духов злобы.

Бог явил святого миру ради спасения страждущих. У сербского деспота Георгия Бранко́вича заболела дочь — она страдала душевным недугом. Услышав об отшельнике, правитель привез к нему дочь. По молитве старца она обрела здравие. Иоанникий отказался от предложенных даров, попросив лишь построить храм.

Так был основан монастырь Девич. Преподобный стал наставником для пришедших к нему иноков. Дожив до глубокой старости, святой Иоанникий мирно скончался 2 декабря 1430 года. Его тело было погребено в монастырском храме. Господь прославил мощи угодника чудесами, особенно в помощи людям, страдающим душевными болезнями.