Житие

История русского монашества неразрывно связана с именами тех, кто в тишине и безвестности строил великие лавры, обеспечивая быт и порядок для молитвенного подвига братии. Одним из таких святых является преподобный Илия, келарь Троицкий, верный сподвижник «игумена земли Русской» Сергия Радонежского. Сведения о его жизни скупы и содержатся преимущественно в житийных памятниках, посвященных самому преподобному Сергию, а также в Троицком патерике.

Служение Марфы и Марии

Преподобный Илия подвизался в Троицком монастыре в XIV веке, в период, когда обитель переходила от особножительства к киновии (общежитию). Это требовало создания сложной хозяйственной структуры. Святой Сергий, прозревая в Илии качества честного, рассудительного и твердого человека, благословил его на должность келаря. Келарь в средневековом русском монастыре был ключевой фигурой: он отвечал за амбары, трапезу, строительные работы и запасы. Подвиг преподобного Илии заключался в том, чтобы, находясь в центре материальных забот, сохранять внутреннее безмолвие и нестяжание. Он являл собой пример гармоничного соединения служения Марфы (хозяйственного попечения) и Марии (духовного созерцания).

Видение у Святых ворот

Центральным событием жития преподобного Илии, дошедшим до нас, является чудо прозрения духовного мира. Согласно преданию, однажды ночью, когда монастырь был погружен в сон, а святой Сергий стоял на молитве, Илия оказался возле монастырских ворот. Житие не уточняет, что привело его туда — хозяйственная ли нужда или искуше́ние. Посмотрев в щель ворот, келарь оцепенел от ужаса. Ему было дано увидеть то, что обычно скрыто от глаз человеческих: за оградой обители бесновалась тьма «скверных ефио́пов» и чудищ, которые скрежетали зубами и пытались перелезть через тын, чтобы навредить монахам. Однако невидимая сила, исходящая из кельи молящегося игумена, отбрасывала их прочь.

Утром преподобный Сергий, встретив Илию, ласково, но строго спросил его о том, что он видел ночью. Илия, потрясенный, упал в ноги учителю и исповедал свой страх. Святой игумен объяснил ему, что бесы всегда кружат вокруг тех, кто ищет спасения, но бояться их не следует, ибо «Бог нам прибежище и сила». Этот случай вошел в церковную историю как свидетельство силы молитвы святых за весь мир и как напоминание о необходимости строгого послушания.

Память и почитание

Преподобный Илия почил о Господе в глубокой старости, до конца своих дней верно служа братии Троицкой обители. Место его погребения находится на территории Лавры, где покоятся многие святые ученики Сергия. Церковная память его совершается 6 (19) июля, в день празднования Собора Радонежских святых. На иконах Собора он традиционно изображается в монашеском облачении, часто в группе ближайших учеников Сергия, предстоящих своему учителю. Его образ учит современных христиан тому, что любая должность, даже самая «земная» и административная, может стать путем к святости, если исполняется как послушание Богу, с чистой совестью и молитвой.