Преподобный Илия́ Сийский

История северного монашества неразрывно связана с именами учеников преподобного Антония Сийского, среди которых особое место занимает преподобный Илия́ (в схиме Иса́ия) Ручье́вский. Будучи ревностным последователем своего аввы, он в XVI веке пришел в новосозданную обитель на Михайловом озере, ища спасения души и иноческого подвига. Видя его смирение и твердость духа, настоятель благословил его на сугубое уединение.

Вместе с другим подвижником, преподобным Никано́ром, святой удалился из монастырских стен в лесную чащу, выбрав местом жительства берег Черного ручья. Здесь отшельники срубили малую келью и часовню, посвятив жизнь «умному деланию» — непрестанной молитве, труду и воздержанию. Их жизнь протекала в суровых условиях северной природы: короткое лето сменялось долгими морозными зимами, но вера согревала души пустынножителей.

Преподобный Илия не оставил письменных поучений, но образ его жизни стал назиданием для братии. Он явил пример совершенного нестяжания и послушания. Несмотря на удаленность скита, духовная связь с преподобным Антонием не прерывалась до самой кончины. Местные жители и монастырская братия почитали старцев Ручьевских как великих молитвенников еще при их жизни.

После кончины святых их память стала благоговейно чтиться в Си́йской обители. Верующие прибегают к заступничеству преподобного Илии в житейских нуждах, и особенно — в опасностях на водах. Сохранились предания о чудесной помощи рыбакам, застигнутым бурей на озерах и реках Двинского края, которые по молитвам к сийским чудотворцам обретали спасение.