Житие прп. Илариона Псковоезерского, Гдовского

О ранних годах жизни преподобного Иларио́на Гдовского, Псковоезерского, сведений практически не сохранилось. Известно, что он был одним из ближайших учеников преподобного Евфроси́на Псковского — великого аввы, чья обитель стала центром монашества на Псковской земле. В Спасо-Елеазаровском монастыре Иларион прошел суровую школу послушания и молитвы, укрепившись духом для самостоятельного подвига.

Около 1460 года преподобный Иларион удалился в пустынное место на реке Же́лче, недалеко от ее впадения в Чудское озеро, в окрестностях города Гдова. Здесь он положил начало новой обители, названной Озерской (или Покровской). Основание монастыря в этом краю было настоящим подвигом: земли эти граничили с владениями Ливонского ордена. Монахам приходилось жить в постоянном ожидании набегов, перенося лишения и скорби. Однако авторитет преподобного Илариона и его непоколебимая вера сплотили братию. Святой игумен не только руководил духовной жизнью насельников, но и сам неустанно трудился, подавая пример терпения и глубокого смирения.

Преподобный Иларион прожил в своем монастыре до глубокой старости, утверждая Православие на рубежах Русской земли. Он мирно скончался 28 марта 1476 года. Тело святого было погребено у северных дверей иконостаса в главной церкви обители — храме Покрова Пресвятой Богородицы. Почитание преподобного началось вскоре после его кончины; в монастырских синодиках его имя упоминалось наравне с именами других великих псковских святых. Позже, когда обитель была разорена шведами и упразднена, память о святом Иларионе сохранялась в приходском храме, где был устроен придел в его честь.

В иконописной традиции преподобного Илариона часто изображают старцем в монашеском облачении, с благословляющей десницей. Его духовный подвиг, совершенный в условиях пограничной опасности, остался в памяти Церкви как пример того, что истинная молитва сильнее меча и способна ограждать землю от врагов видимых и невидимых.