Житие прп. Иакова отшельника

Преподобный Иаков Сирийский воссиял в V веке как один из величайших столпов восточного монашества. Он был учеником святого Марона, основоположника сирийского отшельничества под открытым небом. Подобно своему учителю, Иаков удалился на пустынную гору близ города Ки́рр, где устроил себе мандру — небольшое ограждение из неплотно сложенных камней. Это жилище не имело крыши, оставляя подвижника наедине с небесной стихией. Зимой его засыпало снегом, летом палило солнце, а осенью секли дожди, но святой переносил всё с несокрушимым терпением.

В дополнение к природным тяготам Иаков возложил на себя тяжелые вериги, которые носил на голом теле под одеждой, так что никто не видел его подвига, кроме Бога и ближайших духовных друзей. Одним из таких друзей был знаменитый церковный историк и богослов, епископ Феодори́т Кирский. В своей «Истории боголюбцев» Феодорит с теплотой вспоминает, как лично общался с Иаковом, наставлял его и даже однажды, пользуясь архипастырской властью, принудил ослабевшего от болезни отшельника принять лечение и более питательную пищу, дабы тот не умер прежде времени.

Бог прославил Своего угодника множеством чудес. Иаков обладал особой властью над духами злобы; часто одержимые, едва приблизившись к его ограде, начинали кричать и исцелялись силой его молитвы. Известен случай, когда к преподобному принесли мертвого ребенка. Родители в отчаянии умоляли святого о помощи. Иаков, преклонив колена, долго молился Господу, и жизнь вернулась в тело отрока.

Во время нашествия гуннов и персов многие жители окрестных селений искали спасения не в крепостях, а рядом с оградой преподобного, веря, что его молитва — самая надежная защита. И действительно, бедствия обходили это место стороной. Смирение святого было таково, что он всячески избегал славы и почитания. Когда жители соседнего селения захотели построить для него гробницу еще при жизни, он решительно воспротивился этому, завещав похоронить себя на месте своих подвигов, в той самой горе, где он служил Богу. Мирно скончавшись в глубокой старости, преподобный Иаков оставил Церкви образ совершенного самоотречения и любви к Богу.