Преподобный Иа́ков Катанский (Сицилийский), епископ

Преподобный исповедник Иа́ков, епископ Ката́нский, жил в трудную для Церкви эпоху, когда истинная вера испытывалась огнем гонений. С ранних лет он стремился к богоугодной жизни, отвергая земные блага ради стяжания Царствия Небесного. Удалившись в знаменитый Студи́йский монастырь, он принял постриг и проводил дни и ночи в изучении Священного Писания и суровых аскетических подвигах. Его добродетели — кротость, нестяжание и молитвенный дар — не могли укрыться от окружающих, и Промыслом Божиим он был возведен на епископскую кафедру города Катаны в Сицилии.

Как архипастырь, святой Иаков стал подлинным отцом для своей паствы. Он был милостив к бедным, защищал обидимых и наставлял заблудших. Однако главным испытанием его жизни стала борьба с иконоборческой ересью, охватившей Византийскую империю во время правления императора Константина V Копрони́ма. Власти требовали, чтобы епископ предал церковное Предание и выбросил из храмов святые иконы. Но преподобный Иаков, укрепляемый благодатью Святого Духа, мужественно отказался исполнить нечестивый приказ.

За свое исповедничество святитель был схвачен и подвергнут истязаниям. Его томили в темнице, морили голодом и жаждой, подвергали публичным унижениям, но сломить его дух мучителям не удалось. Он был отправлен в дальнее изгнание, став странником ради Христа. Вдали от своей кафедры, но не оставленный Богом, преподобный Иаков отошел в вечность, увенчанный венцом исповедника. Его жизнь осталась в веках как пример несокрушимой веры и пастырской верности.