Житие прп. Херимона Египетского

Жизненный путь преподобного Херимо́на Египетского относится к золотому веку христианского аскетизма — IV столетию, когда египетские пустыни (Нитрия, Скит, Фиваида) наполнились людьми, ищущими спасения в уединении. Исторические сведения о святом Херимоне скудны и содержатся преимущественно в патериках и трудах церковных историков того времени, в частности в «Лавсаике» Палла́дия Еленопольского, путешествовавшего по Египту в 388–404 годах.

Аскетический подвиг

Авва Херимо́н избрал для жительства одну из самых труднодоступных пещер в пустыне Скит (по другим данным — в пределах Нитрийской горы). Расстояние от его жилища до ближайшего источника воды и церкви составляло, по свидетельству епископа Палла́дия, 40 стадиев (около 7,5 км) или даже больше. Такое удаление предполагало не только полное безмолвие, но и суровые физические лишения: доставка воды требовала огромных усилий, что для глубокого старца было постоянным подвигом умерщвления плоти.

Преподобный Иоанн Кассиан Римлянин в своих «Собеседованиях» также упоминает авву Херимо́на из Диолка (иногда отождествляемого с описываемым подвижником, хотя это может быть и другой старец с тем же именем), описывая его как столетнего подвижника, который с детства проводил жизнь в служении Богу. Он ходил согнувшись почти до земли от старости, но обладал ясным умом и даром рассуждения. Этот авва учил, что совершенство достигается не только страхом геенны или желанием Царствия Небесного, но прежде всего любовью к Добру ради самого Добра.

Кончина праведника

Смерть преподобного Херимо́на стала легендарной среди пустынников. Будучи уже в весьма преклонных летах, он продолжал строго соблюдать правило рукоделия — плетение корзин или циновок из пальмовых листьев. Это занятие позволяло монахам добывать себе пропитание и бороться с унынием. Согласно «Лавсаику», братия, пришедшая однажды навестить отшельника, обнаружила его почившим. Удивительным было положение тела: старец сидел, держа в руках работу, словно живой. Смерть застала его в момент труда и молитвы. Он не позволил себе расслабления даже при исходе души, скончавшись сидя, что в аскетической традиции воспринималось как знак особого бодрствования и готовности встретить Христа.

Почитание и значение

В древних патериках имя Херимо́на часто упоминается в ряду великих старцев. Его пример учил молодых иноков тому, что физическая немощь старости не является оправданием для оставления монашеского правила. Хотя он не оставил после себя обширных письменных трудов, сам образ его жизни — безмолвной, трудолюбивой и верной Богу до последнего вздоха — стал частью Священного Предания Церкви. Впоследствии мощи святых отцов, пострадавших от набегов варваров или мирно почивших в Скиту, были перенесены в более безопасные места, но память о суровом подвижнике Херимо́не сохранилась в веках благодаря письменным свидетельствам его современников.