Житие

Жизнеописание преподобного Харитона Кудинского относится к числу тех агиографических памятников, которые сохранили для потомков немногословный, но величественный образ древнерусского иночества. Святой подвизался в период расцвета монашеской колонизации русского Севера и Верхневолжья, выбрав для своего подвига земли Торопецкого уезда (ныне Тверская область).

Центром духовной жизни преподобного стало урочище близ озера Ку́дино, находящееся в трех верстах от города Торо́пца. Здесь, в уединении, святой Харитон основал Кудинский (или Кудин) Преображенский монастырь. Время основания обители и начало подвижничества святого традиционно относят к XVI веку. Монастырский устав, введенный преподобным, предполагал строгое общежитие, неустанный физический труд и непрерывное молитвенное делание. Главный храм обители был освящен в честь Преображения Господня, что символизировало цель монашеской жизни — преображение души светом Божественной благодати.

Преподобный Харитон управлял обителью с мудростью и кротостью, являя братии пример истинного пастыря. Исторические хроники скупо, но точно фиксируют дату его праведной кончины — 28 сентября 1509 года. С этого момента началось местное почитание старца. Его честные мощи были преданы земле в монастырском храме и пребывают под спу́дом (то есть не были открыты для всеобщего обозрения, оставаясь в могиле под полом храма).

Судьба основанной святым обители сложилась драматично. Монастырь просуществовал до 1764 года, когда в ходе церковной реформы императрицы Екатерины II, направленной на секуляризацию церковных земель, он был упразднен. Монастырский храм был обращен в приходскую церковь. Однако народная тропа к месту упокоения святого не зарастала. В XIX веке архиепископ Тверской и Кашинский Дими́трий (Самбикин), составляя Тверской патерик, внес имя преподобного Харитона в собор святых, просиявших в Тверской земле, закрепив тем самым его церковное прославление.

Память преподобного Харитона Кудинского совершается в день его преставления — 11 октября (по новому стилю), а также в составе Собора Тверских святых (первое воскресенье после 29 июня / 12 июля) и Собора Новгородских святых (так как Торопец исторически тяготел к Новгородским и Псковским землям). Несмотря на отсутствие пространного жития, образ преподобного Харитона остается свидетельством того, что «праведник во веки жив будет», а его молитвенное предстательство продолжает хранить Русскую Церковь.