Житие прп. Григория, иконописца Печерского, в Ближних пещерах

Жизненный путь преподобного Григория, иконописца Печерского, неразрывно связан с периодом расцвета монашеской жизни в Киевской Руси. Подвизаясь в Киево-Печерском монастыре в XI–XII веках, он стал одним из тех, кто закладывал фундамент русской духовной культуры и церковного искусства. Его имя упоминается в старинных святцах и списках святых, чьи мощи покоятся в Ближних (Антониевых) пещерах, рядом с основателями русского монашества.

Духовный подвиг иконописца

В древнем Патери́ке и исторических описаниях Лавры преподобный Григорий часто упоминается в связке с преподобным Алипием. Вероятно, Григорий был либо учеником, либо ближайшим помощником великого Алипия. Их союз был не просто профессиональным сотрудничеством, но духовным братством. Иконопись в те времена требовала от инока полного самоотречения: краски творились с молитвой, а каждый штрих наносился после долгого созерцания и поста.

Преподобный Григорий известен тем, что соединял телесный труд с умным деланием. Написание икон для него было формой проповеди. В условиях, когда большинство людей не владело грамотой, именно икона становилась «Библией для неграмотных», и ответственность иконописца была огромна. Святой Григорий понимал это и относился к своему послушанию с величайшим благоговением.

Почитание и мощи

Земная жизнь преподобного завершилась в начале XII столетия (предположительно в 1105 году). Господь прославил своего угодника даром нетления. Мощи святого Григория открыто почивают в Ближних пещерах Киево-Печерской лавры. Паломники, посещающие пещерные лабиринты, могут поклониться ему в подземной церкви Введения во храм Пресвятой Богородицы, где рака с его мощами установлена напротив мощей преподобного Алексия Затворника.

На старинных картах пещер (1638, 1661, 1703 годов) имя Григория иконописца указывается неизменно, что свидетельствует о непрерывной традиции его почитания на протяжении многих веков. Антропологические исследования мощей, проводившиеся в XX веке, подтвердили древность захоронения и принадлежность останков человеку, занимавшемуся физическим трудом, что соответствует житийным данным о его иконописном ремесле.

Память святого совершается не только в день Собора преподобных отцов Ближних пещер (28 сентября по старому стилю / 11 октября по новому), но и особо 8 августа (21 августа по новому стилю). В этот день Церковь вспоминает его труды и молитвенное предстательство, прося у преподобного Григория помощи в стяжании добродетелей и, особо, благословения для тех, кто посвятил себя церковному искусству.