Житие прп. Григория Хандзтийского

Жизнь святого равноапостольного Космы Этолийского — это ярчайшая страница в истории Православия периода турецкого владычества. Он родился в 1714 году в Этолии в семье благочестивых ткачей. С юности Констант (так звали его в миру) стремился к знаниям, понимая, что тьма невежества губит народ Божий. Обучившись грамоте, он стал учителем в Лоботине, а затем отправился на Афон, где поступил в только что открывшуюся Афониаду. Его наставниками были выдающиеся богословы того времени, такие как Евге́ний Ву́лгарис. Впоследствии он принял постриг с именем Косма в монастыре Филофей, где вскоре был рукоположен во иеромонаха.

Однако уединенная молитва не заглушала в нем боли за братьев по вере, многие из которых, не зная основ христианства, принимали ислам ради облегчения податей. В 1760 году, в возрасте 46 лет, Косма покинул Афон. Он отправился в Константинополь, где открыл свои помыслы Патриарху Серафиму II и получил письменное разрешение на проповедь. Так начались его знаменитые миссионерские путешествия, охватившие Фракию, Македонию, Фессалию, острова Эгейского моря, Эпир и Албанию.

Проповедь святого Космы носила всеобъемлющий характер. Он не просто учил догматам, но и организовывал социальную жизнь общин. По его настоянию в селениях строились школы; он говорил: «Лучше, брате, имей греческую школу в твоей деревне, чем фонтаны и реки, ибо школа открывает церкви, монастыри». Им было основано 1100 низших и более 200 высших школ. Он призывал богатых жертвовать на купели для крещения (сам он носил с собой тысячи нательных крестиков для раздачи народу), на книги и на выкуп пленных. Особое внимание он уделял соблюдению воскресного дня, добиваясь переноса торгов на субботу, что наносило финансовый урон иудейским и мусульманским торговцам.

Святой обладал даром прозорливости. Известны десятки его пророчеств, записанных слушателями. Он предсказал освобождение Греции («желаемое придет в третьем поколении»), мировые войны, появление телефонов («люди будут говорить из одного места с другим, как будто находятся в соседней комнате») и самолетов («вы увидите, как люди будут летать в небе, словно птицы»).

Мученический венец святой Косма принял в Албании. Местные иудеи и богатые турки, чьи доходы упали из-за проповеди святого, подкупили Курт-пашу, правителя Бера́та, обвинив Косму в подготовке восстания в пользу России. 24 августа 1779 года проповедник был схвачен. Ему объявили смертный приговор. Попросив время на молитву, святой благословил четыре стороны света и сам подошел к палачам. Его повесили на дереве у реки Апсос. Чтобы скрыть преступление, тело утяжелили камнем и бросили в воду.

Господь чудесным образом открыл мощи угодника: благочестивый иерей Марк увидел тело, плывущее по воде вопреки законам физики и окруженное сиянием. Святой был погребен в Ардевузском монастыре Введения во храм Пресвятой Богородицы. В начале XIX века Али-паша Янинский, почитавший святого за предсказание его собственного возвышения, построил над могилой храм. Ныне глава святого Космы пребывает в афонском монастыре Филофей, а другие части мощей разошлись по всему православному миру.