Житие прп. Герасима, иже на Иордане

Преподобный Гера́сим, уроженец малоазийской провинции Ли́кия, с детских лет был воспитан в страхе Божием. Приняв монашеский постриг, он удалился во внутреннюю пустыню Египта — Фиваиду. В середине V века он пришел в Палестину и поселился в пустыне близ Иордана. В те годы проходил IV Вселенский Собор в Халкидоне. В Палестине распространилась ересь, отрицавшая человеческую природу Христа. Введенный в заблуждение, Герасим поначалу принял ложное учение, но Господь не оставил Своего избранника: наставления святого Евфи́мия Великого вразумили подвижника, и он стал ревностным защитником Православия.

Основанная им обитель сочетала в себе два вида монашеского жительства: киновию (общежитие) для новоначальных и лавру (кельи отшельников) для преуспевших. Устав лавры отличался суровостью: пять дней в неделю отшельники пребывали в кельях в совершенном безмолвии, занимаясь рукоделием и молитвой. Им запрещалось разводить огонь и вкушать вареную пищу. Кельи их не имели дверей. В субботу и воскресенье братия собиралась в церковь на Божественную Литургию и причащалась Святых Таин. В эти дни разрешалась вареная пища и немного вина.

История сохранила удивительный пример власти святого над дикой природой. Однажды к преподобному подошел лев, у которого в лапе застряла острая трость. Старец вынул занозу и исцелил зверя. Лев не ушел в пустыню, но остался служить старцу. Ему дали послушание: охранять монастырского осла, на котором возили воду из Иордана. Когда осел был украден купцами, монахи обвинили льва в том, что он растерзал животное. Лев безропотно принял наказание и стал сам носить воду в монастырь.

Спустя время купцы возвращались той же дорогой. Лев, узнав своего осла, с ревом бросился к ним. Перепуганные люди разбежались, а лев, закусив узду, привел осла и верблюдов каравана к преподобному Герасиму. Старец улыбнулся и сказал: «Я напрасно бранил тебя». Льву дали имя Иордан. Когда в 475 году преподобный Герасим преставился ко Господу, льва не было в обители. Вернувшись и не найдя хозяина, он начал страшно реветь. Ученик святого, авва Савва́тий, привел зверя к могиле. Лев, увидев место погребения, пал на землю, издал последний горестный рык и умер, показав, что послушание и благодарность присущи даже зверям, если человек хранит образ Божий.