Житие прп. Ферапонта Белоезерского, Можайского

Преподобный Ферапо́нт Белозе́рский, Можайский и Лужецкий, в святом крещении Феодор, был сыном знатных волоколамских бояр Поско́чиных и родился, по разным сведениям, в 1331 или 1337 году. Воспитанный в благочестии, он с юности желал иноческой жизни. Достигнув сорокалетнего возраста и будучи грамотным, он тайно покинул родительский дом и прибыл в Москву, в обитель Успения Пресвятой Богородицы на Си́монове, основанную святителем Феодором, племянником преподобного Сергия Радонежского.

Игумен Феодор принял его с любовью и вскоре постриг в монашество с именем Ферапонт. В монастыре преподобный Ферапонт был поставлен на послушание в хлебопекарню. Несмотря на тяжелый труд, он никогда не пропускал уставных богослужений, а ночи проводил в слезной молитве и чтении Псалтири. В Си́моновом монастыре он сблизился с другим великим подвижником – Кириллом Белозерским, который также нес послушание в хлебопекарне. Их связала тесная духовная дружба, основанная на общем стремлении к безмолвию (исихии).

В 1397 году, по благословению игумена, оба друга оставили Москву и отправились на дикий север, в Белозерский край. Первоначально они поселились вместе на берегу Сиверского озера, где преподобный Кирилл водрузил крест и начал строительство кельи. Однако преподобный Ферапонт, по свидетельству жития, стремился к еще более суровому уединению и «строжайшему житию». С благословения друга, он в 1398 году отошел на пятнадцать верст к востоку, к озеру Бородаевскому, и основал там скит. Постепенно к нему стала собираться братия, и скит преобразился в общежительный монастырь в честь Рождества Пресвятой Богородицы, известный ныне всему миру как Ферапонтов-Белозерский монастырь.

Преподобный Ферапонт был первым игуменом этой обители. Он установил в ней строгий устав, сам подавая пример во всем: носил простую одежду, работал наравне со всеми в поле и на строительстве, был кроток и нестяжателен. Около десяти лет он управлял монастырем, который при нем вырос и укрепился.

В 1408 году слава о святом подвижнике достигла Можайского удельного князя Андрея Димитриевича, сына великого князя Димитрия Донского. Князь Андрей, глубоко почитавший преподобного, слезно умолял его прибыть в Можайск для основания новой обители, «дабы и его удел был благословлен». Преподобный Ферапонт, несмотря на свой более чем 70-летний возраст, по смирению не осмелился ослушаться княжеской просьбы, видя в ней волю Божию. Оставив игуменство в Ферапонтовом монастыре, он прибыл в Можайск.

В трех верстах от города, в живописном местечке Лужки, на высоком берегу реки Москвы, преподобный Ферапонт в том же 1408 году основал свой третий монастырь – Лу́жецкий, также посвященный Рождеству Пресвятой Богородицы. Князь Андрей щедро одарил новую обитель. Святой Ферапонт был возведен в сан архимандри́та и стал духовником князя и его семьи. Он управлял Лужецким монастырем 18 лет, до самой своей кончины. Его духовный авторитет был огромен; он был известен как мудрый наставник и строгий аскет.

Преставился преподобный Ферапонт 27 мая (9 июня по новому стилю) 1426 года, в возрасте около 90 лет. Он был погребен у северной стены соборного храма Рождества Богородицы в Лужецком монастыре. Почитание преподобного началось вскоре после его смерти. В 1514 году, при перестройке собора, его мощи были обретены нетленными, и от них начались многочисленные исцеления. Это событие послужило поводом для составления первой службы и жития. Общецерковное прославление преподобного Ферапонта, вероятно, состоялось на Московском Соборе 1549 года. Его святые мощи почивали в Лужецком монастыре до 1920-х годов, когда обитель была закрыта, а рака с мощами вскрыта и утрачена. Ныне в возрожденном Лужецком монастыре почитается место его погребения.