Житие прпп. Арефы , Сисоя и Феофила , затворников Печерских, в Ближних пещерах

Житие преподобного Феофила Пече́рского являет нам высокий образец монашеского покаяния и чудодейственной силы смирения. Повествование о нем содержится в Киево-Печерском Патерике и тесно переплетено с судьбой его спостника — преподобного Иоанна. Они подвизались в XI–XII веках, во времена расцвета русского монашества, и были связаны столь крепкой духовной дружбой, что просили у Бога не разлучаться и по смерти.

Преподобный Марк Гробокопатель, провидя их желание, приготовил в пещере одну широкую могилу. Первым заболел и скончался Иоанн. В это время Феофил находился вне монастыря, исполняя послуша́ние, возложенное игуменом. Вернувшись и спустившись в пещеры, он увидел, что тело Иоанна положено на возвышенное место, предназначавшееся для старшего. Охваченный гневом, Феофил начал укорять святого Марка за нарушение иерархии. Тогда Марк, желая вразумить брата и показать суетность земных чинов перед лицом вечности, обратился к усопшему: «Брат Иоанн! Встань и дай место старшему брату, а сам ляг на низшем месте».

По слову святого, почивший подвинулся. Это чудо повергло Феофила в трепет. Упав в ноги Марку, он молил о прощении. Гробокопатель же пророчески изрек: «Тело это, хотя и бездыханное, показало любовь к тебе, уступив старшинство. Я хотел и тебя здесь оставить, но ты еще не готов. Иди, заботься о спасении души, ибо через некоторое время и тебя принесут сюда».

С того момента жизнь Феофила изменилась. Он раздал имущество, оставив себе лишь власяницу и мантию, и ушел в затво́р. Его подвиг заключался в непрестанном сокрушении о грехах. Дни и ночи он проводил в молитве, и слезы его не иссякали. От обильного плача преподобный потерял зрение, но обрел духовное ведение. Во избежание тщеславия и для напоминания себе о суде Божием, он собирал слезы в глиняный сосуд.

В день кончины, который был открыт святому заранее, его келья наполнилась благоуханием. Явившийся Ангел Божий держал в руках два сосуда. Один — тот, что наполнял Феофил, второй — гораздо больший, наполненный благодатью Божией за те труды и слезы, которые упали на землю или были утерты одеждой, оставшись сокрытыми от людей. Ангел возвестил, что Господь принял покаяние Феофила. Преподобный преставился ко Господу 29 декабря (по старому стилю) и был погребен в Дальних пещерах, в той самой могиле рядом с братом Иоанном. Их мощи и поныне почивают рядом, свидетельствуя о победе любви над смертью.