Житие прп. Феодора Начертанного, исп.

Житие преподобного Феодора Начертанного является ярким свидетельством стойкости православных христиан в эпоху второго иконоборческого периода. Святой родился во второй половине VIII века в Иерусалиме (по другим данным — в Аравии) в семье, отличавшейся благочестием и любовью к просвещению. Его отец, пресвитер Иона, дал сыновьям — Феодору и Феофану — прекрасное философское и богословское образование. Возлюбив иноческое житие, братья удалились в Ла́вру Саввы Освященного, где Феодор, как старший и наиболее преуспевший в подвигах, был удостоен священного сана.

В начале IX века, когда ересь иконоборчества вновь обрела силу при поддержке государственной власти, Иерусалимский патриарх отправил братьев-подвижников в Константинополь. Им было поручено представить императору Льву Армянину позицию восточных патриархов и убедить его отказаться от гонений на святые иконы. Феодор дерзновенно обличил императора в нечестии, за что святые были жестоко избиты и сосланы в заточение в крепость на берегу Черного моря.

Исповеднический подвиг и «начертание»

На протяжении более двадцати лет, при смене трех императоров, святые братья претерпевали изгнания, голод и пытки, но не прекращали проповедь Православия. Самым тяжелым испытанием стал суд императора Фео́фила. После долгих богословских споров, в которых правитель не смог одержать верх над мудростью монахов, он приказал подвергнуть их публичному истязанию. Их били ремнями по спине и груди до тех пор, пока они не пали на землю.

Спустя несколько дней император придумал для исповедников особое наказание. На их лицах раскаленными иглами и чернилами были начертаны 12 ямбических стихов, содержание которых сводилось к оскорблениям веры и обвинениям в суеверии. Во время этой мучительной процедуры святой Феодор произнес: «Вы пишете на нас земное, а Христос напишет нас в Книге Жизни Небесной». Именно после этого события братья получили в истории Церкви именование «Начертанные».

Изувеченных мучеников отправили в последнюю ссылку в Апамею Вифинскую. Старец Феодор, сломленный физически, но не духовно, вскоре скончался в темнице в день памяти первомученика Стефана (27 декабря). Его брат Феофан, переживший гонения и ставший впоследствии епископом Никейским, составил в честь брата трогательный канон. После Торжества Православия мощи преподобного Феодора были перенесены в Халкидон и, согласно преданию, источали благоухание и исцеления.