Житие прп. Евсевия, пустынника Сирийского

Преподо́бный Евсевий Сирийский, также именуемый пустынником, жил в IV и V веках и стал одним из величайших примеров аскетического подвига в сирийской пустыне. Его житие было подробно описано блаженным Феодори́том Кирским в «Истории боголюбцев» (Глава XVIII).

Родившись в Сирии в знатной семье, он получил хорошее светское образование. Однако, ощущая призвание к иноческой жизни, он оставил мирское поприще и удалился в пустыню. Первоначально он избрал для себя местом подвига монастырь близ города Асиха. Он не стал затворяться в келлии, но выбрал для себя суровейший образ жизни под открытым небом. Он отказался от любого постоянного жилища, проводя жизнь на склонах гор, подобно диким зверям, как он сам говорил, чтобы сделать свое тело «земным и праховидным» еще при жизни.

Преподобный Евсевий носил лишь самую простую одежду из козьих шкур, едва прикрывавшую тело. Пищей его служили исключительно дикие растения, которые он находил в горах, а также горох и бобы, но только в сыром, размоченном виде. Он никогда не употреблял печеной пищи и не пользовался огнем. Воду он пил из ближайшего источника. Он намеренно подвергал себя всем тяготам природы: палящему солнцу, леденящему морозу, дождям и снегам. Его тело от такого подвига стало иссохшим и покрытым язвами, но дух его был бодр и устремлен к Богу.

Подвижник не имел определенного места для сна, отдыхая там, где его заставала ночь, часто среди камней или в небольших пещерах. Главным его занятием была непрестанная молитва. Блаженный Феодорит отмечает, что, несмотря на такие суровые условия, Евсевий всегда сохранял духовную радость и приветливость.

Со временем к нему стали стекаться ученики, желавшие подражать его ангелоподобной жизни. Вокруг него образовалась целая обитель под открытым небом. Святой Евсевий, не желая славы, старался скрыть свои подвиги, но молва о нем распространилась по всей Сирии. Он обладал даром чудотворения и прозорливости. К нему приходили люди за советом, исцелением от болезней и изгнанием бесов. Он никому не отказывал в помощи, но всегда подчеркивал, что исцеления совершаются не его силой, а благода́тью Божией.

Его строгость к себе сочеталась с удивительной любовью к ближним. Однако он был непримирим к ересям, особенно к арианству и учению Аполлина́рия. Когда император Валент, покровитель ариан, изгнал православного архиепископа Мелетия из Антиохии, преподобный Евсевий, несмотря на свою любовь к уединению, покинул пустыню. Он пришел в Антиохию и другие города Сирии, облаченный в воинские доспехи (что было совершенно не свойственно иноку), чтобы этим необычным видом привлечь внимание и укрепить православных в их вере, проповедуя истинное учение.

Позже, когда в Антиохии наступил мир, святой вернулся в свою пустыню. Однако жители одного из близлежащих городов, нуждаясь в епископе, насильно захватили его и привели в Антиохию, где он был рукоположен во епископа. Этот новый сан не изменил его аскетического образа жизни. Он продолжал носить ту же простую одежду и питаться той же скудной пищей.

Впрочем, в житии святого, изложенном Димитрием Ростовским, эпизод с епископством часто относят к его тезке, Евсевию, епископу Самосатскому. Основной же подвиг преподобного Евсевия Сирийского – это именно пустынножительство. Феодорит Кирский, знавший его лично, не упоминает о его епископстве, но описывает его как игумена и наставника множества монахов.

Преподобный Евсевий воспитал множество учеников, которые стали светильниками Церкви. Он мирно отошел ко Господу в глубокой старости, около 440 года, оставив после себя пример величайшего самоотвержения и любви к Богу.