Житие

Преподо́бный Евфимий, просветитель Карельской земли, является одним из столпов северного русского монашества. Его житие, дошедшее до нас в нескольких списках, наиболее известный из которых — Чудовский, повествует о его апостольских трудах в суровом краю, населенном язы́ческими племенами.

Родился будущий святой, в мире носи́вший имя Иоа́нн, по наиболее распространенной версии, около 1412 года (хотя некоторые источники указывают на 1390 год) в пределах Новгородской республики. Его родители были благочестивыми христианами и воспитали сына в страхе Божием. С юных лет Иоанн проявлял склонность к уединению, посту и молитве, чуждаясь свойственных его возрасту игр и развлечений.

Возрастая, он все более укреплялся в мысли посвятить свою жизнь Богу. Опасаясь, что родители не отпустят его, он тайно покинул дом и направил стопы в знаменитую Валаамскую обитель, бывшую тогда центром иноческой жизни на Севере. Игумен и братия, видя его усердие, приняли юношу. Здесь он был пострижен в монашество с именем Евфимий, в честь преподобного Евфимия Великого. В монастыре он ревностно проходил все послушания, служил братии, подвизаясь в строгом посте и бдении. Церковное предание называет его учеником преподобного Арсения Коневского, хотя некоторые исследователи считают их скорее современниками, трудившимися в одном духовном направлении.

Находясь на Валааме, преподобный Евфимий часто слышал о карельских племенах, живших в окрестных землях и на побережье Белого моря. Его сердце горело ревностью о спасении их душ, пребывавших во тьме идолопоклонства. Он испросил благословения у игумена и братии на миссионерский подвиг.

Получив благословение, он отправился в опасный путь на север. Местом для своего подвига он избрал устье Северной Двины, где река впадает в Белое море. Это был пустынный и суровый край. Первоначально местные жители, которых житие именует «дикой чудью» и «корелой», отнеслись к нему враждебно, видя в нем чужака. Но преподобный с кротостью переносил все, подвизаясь в строгом посте и непрестанной молитве в устроенной им келье.

Постепенно его незлобие, трудолюбие и святая жизнь стали привлекать к нему людей. В 1419 году он воздвиг первую деревянную церковь в честь Святителя Николая Чудотворца, покровителя путешествующих по водам. Позже была построена и вторая, теплая церковь, в честь его небесного покровителя, святого Евфимия Великого. Так был основан Николо-Корельский монастырь, ставший на многие века духовным форпостом России на Севере.

Вокруг преподобного Евфимия собралась братия, и он стал их игуменом, наставляя не только словом, но и делом. Его трудами многие язычники были обращены в православие, а монастырь стал центром просвещения для всего Поморья. Он управлял обителью, подавая пример смирения и любви, до своей блаженной кончины, последовавшей 18 апреля (по старому стилю) 1435 года. Он был погребен в основанной им обители.

Прославление святого началось вскоре после его преставления. Его святые мо́щи были обретены нетленными в 1529 году и источали чудеса. Общецерковное почитание установлено на Московском Макарьевском Соборе 1547 года. Мощи преподобного Евфимия почивали в монастыре до его разорения в советское время, и их дальнейшая судьба неизвестна. Однако память о святом просветителе Карелии жива в Церкви, и он остается одним из самых почитаемых святых Русского Севера.