Житие прп. Досифея Верхнеостровского, Псковского

История русского монашества на Северо-Западе неразрывно связана с именем преподобного Досифе́я Верхнеостровского. Сведений о его происхождении и мирской жизни сохранилось немного, однако духовная биография святого известна благодаря летописям и монастырским синодикам. Он был одним из ближайших учеников преподобного Евфроси́на Псковского — великого наставника, утвердившего на Руси особый устав монашеского общежития. В стенах Спасо-Елеазаровской обители Досифей прошел суровую школу послушания, поста и молитвы, став опытным подвижником.

Около 1470 года, стремясь к совершенному безмолвию, преподобный Досифей удалился на остров Верхний (один из трех Талабских островов в Псковском озере). Место это, удаленное от мирской суеты, было одновременно прекрасным и опасным: густые леса острова часто служили укрытием для озерных разбойников. По преданию, именно святость и бесстрашие старца, пришедшего на остров лишь с молитвой и верой, заставили разбойников покинуть эти места или изменить свою жизнь. Здесь святой основал монастырь в честь святых апостолов Петра и Павла, который впоследствии стал духовным центром всего озерного края.

Обитель преподобного Досифея жила по строгому общежительному уставу. Монахи не имели личной собственности, все имущество было общим, а жизнь проходила в трудах и богослужениях. Сам игумен подавал братии пример величайшего смирения, выполняя самые тяжелые работы и никогда не превозносясь своим саном. Историки церкви отмечают, что Верхнеостро́вский монастырь сыграл важную роль в духовном просвещении псковского пограничья.

Земной путь святого завершился 8 октября 1482 года. Предчувствуя скорую кончину, он собрал братию, дал последние наставления о сохранении устава и любви между собой, после чего мирно предал дух Богу. Тело его было погребено в основанном им монастыре. Хотя мощи преподобного Досифея остаются сокрытыми под спудом, чудеса и исцеления, совершавшиеся по молитвам у его гробницы, стали основанием для его церковного прославления. В XVI веке монастырь был приписан к Псково-Печерской обители, что способствовало сохранению памяти о его святом основателе.

В настоящее время на острове возрождена монашеская жизнь, а храм Петра и Павла, где покоится святой, восстановлен. Верующие почитают преподобного Досифея как покровителя Псковского поозерья, наставника монашествующих и помощника в укреплении веры.