Житие прп. Давида Солунского

Уроженец Северной Месопотамии, преподобный Дави́д родился примерно в середине V века. Сведения о его ранних годах скудны, однако известно, что он получил христианское воспитание и рано почувствовал призвание к монашеству. В поисках духовного руководства и уединения он прибыл в византийскую провинцию Иллирик, в город Фессалонику. Здесь он вступил в братию монастыря святых мучеников Феодора и Меркурия, именуемого также «Кукуллиаты» (по характерным головным уборам — куку́ллиям, которые носили иноки этой обители).

Изучая жития великих подвижников Востока, Давид вдохновился примерами сирийских столпников. Желая подражать их равноангельному житию, он избрал уникальную форму аскезы: он взобрался на миндальное дерево, росшее на горе справа от города, и устроил себе на ветвях тесное жилище. В этом естественном столпе он пробыл три года, претерпевая зной, дожди и зимнюю стужу, упражняясь в непрестанной молитве и псалмопении. Его терпение и кротость привлекали к дереву множество паломников, которых он утешал и наставлял в вере.

По прошествии трех лет святому явился Ангел, возвестивший, что Господь принимает его подвиг, но повелевает сойти на землю и жить в келье, славословя Творца вместе с людьми. Давид исполнил повеление и затворился в хижине, построенной его учениками у городской стены. Слава о его прозорливости и чудотворениях распространилась далеко за пределы Фессалоники. В житии зафиксированы случаи чудесного изгнания бесов и исцеления безнадежно больных одним лишь возложением рук святого.

Кульминацией его земного служения стала дипломатическая миссия в Константинополь. В то время император Иустиниа́н I, проводя административную реформу, планировал перенести центр префектуры Иллирик из Фессалоники в город Юстиниану Приму, что грозило Фессалонике политическим и экономическим упадком. Архиепископ Аристи́д, не имея возможности лично отлучиться, просил преподобного Давида возглавить посольство. Старец, годами не покидавший затвора, по любви к пастве согласился.

Явление преподобного при дворе произвело огромное впечатление. Его длинная седая борода, ветхая одежда и сияющее благодатью лицо напоминали о ветхозаветных пророках. Согласно преданию, во время аудиенции святой взял голыми руками горящий уголь, положил на него фимиам и, держа огонь в ладони, кадил императора и весь синклит, при этом его плоть оставалась невредимой. Потрясенный Иустиниан с честью принял святого и удовлетворил прошение фессалоникийцев. Возвращаясь домой, преподобный Давид скончался, не дойдя до города, на мысе Эмболос. Это произошло между 540 и 550 годами. Его тело было торжественно погребено в монастыре «Кукуллиаты», а позднее, в эпохи крестовых походов и турецкого владычества, мощи претерпевали перенесения, но часть их ныне почивает в центре Фессалоники, в храме Святой Софии и в монастыре Святой Феодоры.