Преподобный Дави́д Гареджийский

Преподобный Давид Гареджийский, один из великих основателей монашества в Грузии, прибыл в Иве́рию в середине VI века. Он был в числе тринадцати Сирийских (или Ассирийских) отцов, пришедших на эту землю во главе с преподобным Иоа́нном Зедазнийским. Их миссия заключалась в укреплении христианской веры среди народа, которому угрожало персидское огнепоклонство.

По благословению своего наставника, святой Давид вместе с верным учеником Лукиа́ном отправился на юго-восток, в окрестности города Тбилиси. Они обрели пристанище в небольшой пещере на склоне горы Мтацминда (Святая Гора). Подвижники проводили дни и ночи в молитве, питаясь лишь травами и кореньями. Каждую пятницу они спускались в город, чтобы молиться в храме Сиони и причащаться Святых Таин. Своей святой жизнью они привлекали многих людей, искавших духовного наставления.

Однако дьявол воздвиг на преподобного тяжкое искушение. Жрецы огнепоклонников, видя ослабление своего влияния, подговорили одну распутную женщину оклеветать святого. Когда она зачала во грехе, она явилась к правителю города и всенародно объявила, что отец ребенка – Давид. Разгневанная толпа повлекла святого на судилище. Преподобный Давид с полным спокойствием выслушал клевету́. Он лишь попросил подвести к нему обвинительницу. Взяв свой посох, он коснулся ее чрева и громогласно спросил: «Говорю тебе именем Иисуса Христа, скажи, я ли твой отец?» Тотчас младенец из утробы ответил, назвав имя своего настоящего отца, городского кузнеца. Пораженный народ пал к ногам святого, прося прощения. Женщина же на том же месте родила камень, явив знамение Божиего суда.

Стремясь избежать мирской славы, святой Давид покинул Тбилиси и удалился в суровую, безводную Гареджийскую пустынь. Там, в скалах, он высек себе новую келью. Вскоре к нему вновь присоединился Лукиан. Подвиг их был суров: пищей служили лишь скудные травы. Но Господь не оставил своих рабов. Во время Великого поста, когда силы их иссякали, по молитве святого Давида к их пещере стали приходить дикие оленихи (лани) и кормить подвижников своим молоком. Позже это чудо привело ко Христу князя той местности, который стал ктитором (благотворителем) новой обители.

Перед своей кончиной преподобный Давид пожелал поклониться святым местам Иерусалима. Достигнув Святого Града, он ощутил себя недостойным войти в храм Гроба Господня. Со слезами он помолился у врат и, в знак благословения, взял три камня с паперти. В ту же ночь Ангел Господень явился Иерусалимскому Патриарху Илии, сказав: «Отпусти с миром человека Божия, ибо он, как верный друг Христов, взял всю благодать Мою от Гроба Моего». Патриарх, найдя Давида, просил его вернуть камни. Святой из смирения отдал два, но третий, по воле Патриарха, удержал. Этот «Благодатный камень» он принес в свою обитель как величайшую святыню и залог Божиего благоволения к Грузии.

Чувствуя приближение кончины, преподобный Давид собрал братию, преподал им последнее наставление, причастился Святых Христовых Таин и мирно отошел ко Господу. Его святые мощи были положены в основанной им Лавре, ставшей одним из главных духовных центров Грузинской Церкви.