Житие прп. Арсения

Преподобный Арсе́ний Латрийский, игумен, один из великих подвижников византийского монашества, жил в конце VIII и в начале IX века. Он происходил из Константинополя, из очень знатного, богатого и благочестивого рода. С юных лет, получив всестороннее светское образование, он был обласкан императорской властью и быстро достиг вершин мирской славы, став патрикием и стратигом (военачальником) обширной Кивиррио́тской фемы, которая охватывала южные берега Малой Азии и контролировала военно-морские силы империи.

В разгар своей светской карьеры преподобный Арсений пережил событие, которое полностью изменило его мировоззрение. Во время морского похода его флот был застигнут сильнейшей бурей, которая погубила все корабли и личный состав. Чудесным образом Арсений оказался единственным спасшимся. Увидев в этом явное знамение Божие, призывающее его оставить суету мира и посвятить себя служению Богу, он немедленно отрекся от всех своих титулов, богатств и власти, и принял иноческий постриг.

С первых дней своего монашества он вступил на путь крайне суровых аскетических подвигов. Преподобный Арсений изнурял свою плоть строжайшим постом, вкушая пищу не чаще одного раза в день и часто проводя целые недели в полном неядении. Он носил тяжелые железные вериги под власяницей, постоянно совершал ночные бдения и пребывал в непрестанной сердечной молитве, стяжав великий дар слезного покаяния.

В поисках места для более полного уединения и безмолвия (исихии), преподобный Арсений, по Божественному указанию, пришел на гору Ла́трос (ныне Бешпармак в Турции), которая была знаменита своими монастырями. Он поселился в одной из обителей, называемой Келлива́ров (или Келлибаров), и вскоре, благодаря своей высокой духовной жизни, был избран братией на должность игумена.

Однако, игуменство с его многочисленными административными и пастырскими попечениями тяготило его, отвлекая от богомыслия. Стремясь к глубочайшему уединению, преподобный оставил игуменство и удалился в пустынную пещеру на той же горе Ла́трос. В этом диком месте он прославился чудесами: силой молитвы и Крестным знамением он умертвил огромную ядовитую змею, которая угрожала окрестностям. Он жил в окружении диких зверей, которые, по свидетельству жития, не только не причиняли ему вреда, но и повиновались ему, отходя от него, как кроткие овцы.

Стяжав великую благодать, он творил чудеса для людей: однажды, путники, мучимые жаждой, нашли только горькую воду; по молитве преподобного Арсения и прикосновению его посоха, вода стала сладкой и пригодной для питья.

Братия монастыря Келлива́ров, видя его святость и скорбя об отсутствии своего духовного наставника, умоляли его вернуться. Преподобный Арсений, смиряясь, согласился, но, чтобы не лишиться благодати безмолвия, затворился в малом затворе при монастыре, где вел жизнь строгого отшельника. Он соблюдал безмолвие и полный пост с понедельника до субботы, и лишь в воскресные и праздничные дни выходил к братии для общей трапезы и поучения. В это время он был удостоен особой милости Божией – питания от Ангела. Достигнув бесстрастия, он получил от Господа дар прозорливости.

Провидя день своего отшествия, преподобный Арсе́ний призвал к себе всю братию, преподал им подробные наставления о соблюдении монашеских обетов, о хранении любви между собой, о терпении и смирении, и мирно отошел ко Господу. Его святые мощи были погребены в обители и продолжали подавать исцеления всем, кто с верой притекал к ним.